La NASA ha adjudicado a Relativity Space una de sus próximas misiones a Marte. Dicha compañía aeroespacial está dirigida por el antiguo director ejecutivo de Google Eric Schmidt, se especializa en la producción de cohetes y, ahora, ha sido contratada por la agencia espacial estadounidense para construir una nave que albergará un conjunto de instrumentos científicos para lanzarla hacia el planeta rojo.La misión, denominada Aeolus, tiene previsto despegar en 2028 y llevará a bordo un conjunto de instrumentos científicos desarrollados por la NASA para estudiar la atmósfera marciana.

Asimismo, el objetivo principal consiste en obtener datos globales y diarios sobre vientos, temperaturas, polvo y nubes de Marte, de esta manera, la información recopilada generará el conocimiento necesario para mejorar la seguridad y la planificación de futuras misiones tripuladas.Como parte del acuerdo, Relativity Space será responsable del diseño de la nave, el lanzamiento y las operaciones durante el trayecto a Marte. Según el diario TechCrunch, la adjudicación de esta misión sitúa a la compañía en una posición privilegiada frente a SpaceX y refleja una tendencia creciente hacia las entidades público-privadas para combinar "el liderazgo científico de la agencia con la innovación comercial".Esta colaboración sienta las bases de las futuras misiones a MarteEn un comunicado oficial, la NASA afirma que dará soporte operativo a los instrumentos científicos de la misión durante al menos un año marciano, mientras que Relativity Space se encargará del mantenimiento de la nave espacial y las operaciones de la misión.

Asimismo, como parte del acuerdo, la agencia espacial estadounidense desarrollará el sistema de procesamiento de datos necesario para transformar las mediciones en bruto en productos de datos de alta calidad, listos para su uso científico generalizado.Por otro lado, la colaboración de la NASA y Relativity Space acelera los descubrimientos, amplía la frecuencia de las misiones y fortalece las bases para la exploración humana futura. También, al aprovechar la inversión comercial y la capacidad de desarrollo, la agencia espacial estadounidense puede concretar sus recursos en ciencia de "alto valor" y "obtener con mayor frecuencia datos cruciales de Marte" para alunizar en la superficie marciana y navegar con seguridad por la atmósfera del planeta.Así lo afirma Jared Isaacman, administrador de la NASA, en el comunicado oficial: "Las colaboraciones público-privadas como esta multiplican el potencial de la ciencia.

Al combinar los instrumentos de vanguardia de la NASA con la innovación y la inversión del sector privado, podemos generar más ciencia con mayor frecuencia y reducir el tiempo necesario para que los investigadores que se preparan para futuras misiones tripuladas a Marte dispongan de datos esenciales".