Francisco Terán sabe lo que son las crisis de ansiedad, esperar una semana hasta que un psiquiatra lo atienda y afrontarlo solo. De esa experiencia nació Kairos, una pulsera inteligente que monitorea señales fisiológicas para detectar y prevenir crisis emocionales antes de que la persona las perciba.

En otras palabras: una herramienta para detectar un ataque de ansiedad antes de que llegue a su punto crítico. Más noticias 5 razones por las que puedes estar exhausto… y no es solo la edad o el estrés Un físico ecuatoriano usa IA para descifrar cómo se regenera el hígado humano Con este proyecto acaba de ganar el Bronze Award en la China International College Students’ Innovation Competition 2026, el certamen universitario de innovación más grande del mundo.

Lo hizo junto con sus compañeras de la USFQ: Vanessa Almagro y Jeanneth Cabascango. Ahora Francisco está disfrutando de un segundo logro en Shenzhen, China.

Se ganó una beca para el APRU Undergraduate Leaders’ Program 2026, un programa de liderazgo universitario de la Asociación de Universidades de la Cuenca del Pacífico, que reúne a cerca de 60 estudiantes de distintos países. 😰 El estrés no avisa, pero el cuerpo sí En Quito, el 80,7% de personas reconoce vivir bajo un nivel de estrés ‘algo estresante‘, y 11,9% lo califica como ‘muy o extremadamente estresante‘, según la Encuesta Distrital de Salud Mental 2024 de la Fundación Tándem, realizada en 1 200 hogares. No obstante, más de la mitad de esa misma población considera que su salud mental es ‘buena’.

Esa brecha entre lo que el cuerpo registra y lo que la mente reconoce es exactamente el problema que Kairos busca resolver. En 2025, Ecuador registró más de 1,2 millones de atenciones en salud mental, según el Ministerio de Salud Pública (MSP), con la ansiedad como primer motivo y la depresión como segundo, afectando más a menores, adolescentes y jóvenes. 💡 Una idea que nació de una crisis personal La idea no surgió en un laboratorio.

Francisco convive desde hace años con ansiedad, depresión e insomnio y en algún momento recibió un diagnóstico de trastorno psicoafectivo de tipo bipolar. El costo de las consultas psiquiátricas y la medicación era una carga familiar.

Entre cita y cita podía pasar una semana. Esto hacía que afrontara los momentos más difíciles en soledad. “Los doctores te pasan su número para cuando te sientes muy mal, pero eso es todo”, recuerda.

En ese vacío empezó a usar herramientas de inteligencia artificial para ordenar sus pensamientos. Cuando llegó la convocatoria del concurso, su idea fue clara: un acompañante basado en IA que estuviera disponible cuando los profesionales no podían estarlo.

Vanessa Almagro, de 20 años, estudiante de Ciencias de la Computación y Administración de Empresas, también experimenta ataques de ansiedad fuertes. Cuando su propio proyecto fue rechazado para el concurso, se unió al de Francisco y propuso el giro que lo transformó todo: detectar las señales físicas del cuerpo antes de que la crisis llegue.

De ahí nació esta “pulsera amiga”. Jeanneth Cabascango, también de Ciencias de la Computación, se sumó después.

Ella convirtió la idea de una pulsera genérica en el dispositivo de diseño cuidado que terminó compitiendo. ⌚ ¿Qué es Kairos y cómo funciona? Kairos es un sistema de resiliencia emocional en tiempo real.

La pulsera monitorea el ritmo cardíaco, la variabilidad del ritmo cardíaco, la sudoración de la piel y la calidad del sueño. Para distinguir un ataque de ansiedad del esfuerzo físico de alguien que hace ejercicio, el sistema cruza esa información con datos de movimiento mediante barómetros.

Con todo eso, construye una línea base individual para cada usuario. Cuando detecta una desviación significativa, actúa por etapas.

Primero sugiere ejercicios de respiración o técnicas de anclaje. Si la persona no responde, puede iniciar una conversación a través del modelo de inteligencia artificial integrado, que tiene contexto acumulado sobre el usuario.

En los casos más graves, Kairos puede contactar a una persona de confianza previamente elegida, o incluso a servicios de emergencia. Kairos, explica Vanessa, fue diseñado para detectar un ataque de ansiedad antes de que la persona lo perciba: “identifica señales fisiológicas asociadas al estrés o la ansiedad, incluso antes de que la persona las perciba conscientemente”.

Una de las decisiones técnicas más importantes fue establecer un límite claro: Kairos no diagnostica. “Cualquier diagnóstico clínico debe seguir siendo responsabilidad de profesionales de la salud”, subraya Francisco. 🏆 La competencia más grande del mundo universitario de innovación La China International College Students’ Innovation Competition existe desde 2017. En sus ediciones recientes ha reunido más de 40.000 proyectos internacionales y 130.000 estudiantes de más de 150 países, según Roberto Andrade, profesor de Ciencias de la Computación de la USFQ y tutor del equipo. “No es un concurso menor: es uno de los escenarios de innovación estudiantil más relevantes del mundo”, señala.

La competencia tiene etapas presenciales. El equipo avanzó hasta la etapa On-site Competition de la final regional de Medio Oriente, en la categoría Undergraduate – Idea Stage.

Un conflicto bélico en la región -la guerra entre Irán, Israel y EE.UU.- impidió que pudieran trasladarse físicamente, pero el Bronze Award fue otorgado por el comité organizador como resultado de su participación. Hasta donde se conoce, es la primera vez que un equipo ecuatoriano alcanza ese nivel de reconocimiento en esta competencia. 🔬 Lo que distingue técnicamente a Kairos En la actualidad, hay pulseras que miden el ritmo cardíaco y muestran datos.

Existen modelos de lenguaje orientados al bienestar emocional. Existen aplicaciones de meditación.

Pero funcionan por separado y requieren que el usuario tome la iniciativa. Kairos los integra en un mismo sistema, explica Andrade: monitoreo fisiológico continuo, inteligencia artificial conversacional con contexto acumulado y herramientas de recuperación emocional activadas automáticamente. “La innovación no está en una tecnología aislada, sino en la integración inteligente de todas ellas”, precisa el profesor.

Lo que hizo competitiva a la propuesta fue esa combinación de solidez técnica con relevancia social urgente. Francisco trabajó en la arquitectura del sistema y la integración de los datos fisiológicos con el modelo de lenguaje.

Vanessa estructuró el modelo de negocio, diseñó los niveles de crisis y definió el protocolo de intervención. Jeanneth desarrolló el diseño del producto y la experiencia del usuario: la pulsera que compitió no era un prototipo genérico, sino un dispositivo con identidad visual propia. 📊 Un mes para armar todo Francisco Terán y Vanessa Almagro trabajando en su proyecto Kairos, que fue reconocido a escala mundial.

Fotos: Cortesía El proceso tomó aproximadamente un mes desde la definición del problema hasta tener la propuesta lista, según Vanessa. El mayor desafío no fue técnico, sino estratégico: definir el mercado inicial. “La manera en que las personas buscan apoyo y perciben estas condiciones puede variar significativamente entre culturas”, explica.

La decisión fue enfocarse en Latinoamérica, con un modelo diseñado para escalar. La convocatoria llegó a través de NESTLAB.

Dentro de la USFQ, las carreras de Computación y Matemáticas Aplicadas y Computación abrieron una invitación interna. Los equipos presentaron sus ideas y pasaron por rondas de selección antes de postularse al certamen internacional.

Andrade y Daniel Riofrío, coordinador de la carrera, evaluaron las propuestas. Kairos se distinguió desde esa primera ronda por su carácter interdisciplinario. 💬 El dato que lo cambia todo Francisco padece los mismos episodios que Kairos busca detectar.

Vanessa también ha buscado cómo detectar un ataque de ansiedad a tiempo, antes de que la crisis llegue a su punto más alto. La herramienta que compitió ante jurados de más de 150 países nació de experiencias que sus creadores conocen desde adentro. “Haber vivido estas experiencias me permitió conectar más profundamente con el problema”, dice Vanessa.

Para Francisco, el premio es la validación de algo más que una idea técnica: “Nació de una necesidad real y busca ayudar a personas que atraviesan situaciones difíciles. Eso es probablemente lo más valioso del logro.” 🚀 Qué sigue para Kairos El equipo quiere continuar desarrollando la propuesta.

En los próximos meses, el foco estará en profundizar la investigación sobre análisis de señales fisiológicas y la personalización mediante inteligencia artificial. “Todavía estamos evaluando distintas alternativas para el futuro del proyecto”, dice Francisco, “pero creemos que existe potencial para seguir evolucionándolo.” La pregunta que queda abierta —si la pulsera existe ya como prototipo funcional o todavía es un modelo de presentación, y cuánto costaría producirla— es la que Jeanneth Cabascango, la tercera integrante del equipo, aún no ha podido responder. Está en Estados Unidos y su versión de la historia todavía está en camino.

Enlace externo: Conoce más sobre el Concurso de Innovación para Estudiantes Universitarios Internacionales de China 2026 5 preguntas sobre la pulsera ecuatoriana que detecta el estrés ❓ ¿Qué es Kairos y para qué sirve? Kairos es una pulsera inteligente que detecta señales fisiológicas de estrés y ansiedad antes de que la persona las perciba conscientemente, y activa intervenciones personalizadas para evitar que una crisis emocional se agrave.

El dispositivo mide el ritmo cardíaco, la sudoración y la calidad del sueño. Cuando detecta una desviación de la línea base del usuario responde por etapas: ejercicios de respiración, conversación con IA o contacto con una persona de confianza. ❓ ¿Quiénes crearon Kairos?

Kairos fue creado por Francisco Terán, estudiante de Ingeniería en Matemáticas Aplicadas y Computación; Vanessa Almagro, estudiante de Ciencias de la Computación y Administración de Empresas; y Jeanneth Cabascango, estudiante de Ciencias de la Computación, todos de la USFQ. El proyecto nació de una experiencia personal de Francisco, quien convive con ansiedad, depresión e insomnio.

Vanessa propuso incorporar la detección de señales fisiológicas porque también ha vivido ataques de ansiedad. Jeanneth aportó el diseño del dispositivo con identidad visual propia. ❓ ¿Qué premio ganó Kairos y en qué competencia?

Kairos obtuvo el Bronze Award en la China International College Students’ Innovation Competition 2026, en la categoría Undergraduate -Idea Stage, durante la final regional de Medio Oriente. ❓ ¿Cómo detecta Kairos un ataque de ansiedad? La pulsera cruza datos fisiológicos -ritmo cardíaco, sudoración, calidad del sueño- con datos de movimiento para distinguir el estrés de una actividad física normal, y activa intervenciones cuando detecta una desviación significativa de la línea base del usuario.

Para evitar confundir un ataque de ansiedad con el esfuerzo de alguien que hace ejercicio, el sistema usa barómetros que analizan el movimiento corporal. La IA integrada tiene contexto acumulado sobre el usuario y puede iniciar una conversación, sugerir técnicas de anclaje o escalar la alerta si la persona no responde.

Kairos no diagnostica: su función es acompañar y apoyar, no reemplazar a profesionales. ❓ ¿Qué tan grave es el problema del estrés en Ecuador? En Quito, 92,6% de la población reconoce vivir bajo algún nivel de estrés, según la Encuesta Distrital de Salud Mental 2024.

En 2025, Ecuador registró más de 1,2 millones de atenciones en salud mental, según el Ministerio de Salud Pública. La ansiedad fue el primer motivo de atención y la depresión el segundo, afectando más a menores, adolescentes y jóvenes.

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