José Luis Rodríguez Zapatero declaró, pocos meses después de abandonar la presidencia del Gobierno, 500 regalos recibidos durante los siete años que ocupó el cargo (2004-2011). Entre ellos, más de 260 procedentes de mandatarios, embajadores, diplomáticos, empresarios o instituciones del extranjero.

Todos ellos —excepto las joyas halladas en su despacho, que su entorno ha reconocido como "regalos" del rey de Arabia Saudí en un viaje oficial a España en 2007— figuran en un acta del Ministerio de Hacienda, fechada en marzo de 2012, en la que se hace inventario del medio millar de obsequios que Zapatero, abandonada la presidencia, entregó al Estado: desde una silla de montar de Gadafi o varios relojes con esmeraldas del monarca saudí, a presentes más modestos como una linterna de mano o un sombrero hecho a mano.El documento de recepción de estos regalos por parte de la Administración General del Estado especifica que los presentes son "una serie de bienes de diversa naturaleza y procedencia recibidos en calidad de obsequio al Señor Presidente del Gobierno" durante las dos legislaturas que ocupó el cargo, y que posteriormente, "se destinarán a la decoración de las dependencias oficiales".Entonces, ¿dónde se encuentran los regalos que Zapatero sí declaró durante su presidencia? Lo cierto es que todos ellos han podido seguir diferentes destinos: como propiedad del Estado, pueden encontrarse como decoración en pasillos o estancias del propio Complejo de la Moncloa, los diferentes ministerios, o delegaciones y subdelegaciones del Gobierno por todo el país, así como en las sedes de los organismos públicos dependientes de los ministerios (como es el caso del Instituto Cervantes o la Casa de América, dependientes del ministerio de Exteriores).

También en las residencias oficiales —en el caso del presidente del Gobierno, las de los Quintos de Mora (Toledo), Las Marismillas (Huelva) o La Mareta (Lanzarote), asimismo de la propia Moncloa—.También pueden encontrarse, especialmente en el caso de regalos procedentes del extranjero, en embajadas de España en otros países, consulados o residencias oficiales de representantes españoles en el extranjero. O, por último, en almacenes patrimoniales del Estado.

Los objetos pueden tener diferentes destinos en función de lo que se decida hacer con ellos, e incluso cambiar de ubicación en función de lo que decida cada administración. Se debe consultar a Hacienda el paradero de cada regaloAveriguar el paradero concreto de cada uno de los regalos, no obstante, es algo más complicado: no existe un registro público donde figure el destino de los obsequios.

Se puede solicitar, mediante la Ley 19/2013 de Transparencia, presentando una consulta de información pública ante el Ministerio de Hacienda. La ley especifica que Hacienda debe comunicar dicha información si existe y está documentada, pero en la práctica, el departamento puede dar una respuesta limitada o directamente denegarla, alegando falta de información, razones de seguridad o el uso del regalo en cuestión en diferentes ubicaciones.

En cualquier caso, en la relación de regalos no figuraban las joyas halladas en el despacho del expresidente, tasadas en 1,3 millones de euros y de las que Zapatero no habló en su primera declaración como imputado ante el juez de la Audiencia Nacional, José Luis Calama. Su defensa solicitó al juez un aplazamiento de su exposición sobre el origen de dichas alhajas con el objetivo de tener más tiempo para poder recopilar la documentación necesaria.

No obstante, también otros miembros del Gobierno de Zapatero habrían recibido "distintos obsequios" de parte de la monarquía saudí, según comunicó el programa Mañaneros, de TVE. De hecho, el que fuera ministro de Industria, Turismo y Comercio entre 2008 y 2011, Miguel Sebastián, confirmó el fin de semana que él también recibió hace unos 20 años varias joyas como regalo de los saudíes luego de un viaje para asistir a una reunión de ministros de Energía en Jedah.

El regalo era una cartera del piel que contenía "una pulsera, unos pendientes, un anillo, todos de esmeraldas y brillantes, así como un reloj de brillantes", afirmó Sebastián en un artículo publicado en eldiario.es. Luego de consultar a su equipo qué hacer con todas esas joyas, Sebastián decidió entregarlas a Patrimonio Nacional.

No obstante, afirma que en el ministerio le dijeron que podía quedárselas y que era "habitual" que los ministros lo hicieran.