Las colonias felinas comunitarias se han convertido en uno de los grandes retos en las políticas de bienestar animal y en la convivencia en todas las ciudades españolas. La entrada en vigor de la ley estatal de protección animal y de distintas normativas autonómicas ha reforzado la obligación de los ayuntamientos de gestionar estos grupos de gatos mediante el método CER, basado en la captura, esterilización y retorno de los animales a su entorno.En consecuencia, cada vez más administraciones locales están desarrollando programas específicos para censar estas colonias felinas, formar a voluntarios y reducir problemas asociados con la reproducción descontrolada, las enfermedades y los conflictos vecinales.

Dentro de este nuevo escenario, el Ayuntamiento de València ha inaugurado el pasado miércoles 6 de abril un centro veterinario municipal especializado exclusivamente a la atención de gatos comunitarios, una instalación que el consistorio define como pionera en España.Un centro veterinario exclusivo para gatos comunitariosEl nuevo centro municipal está ubicado en un edificio público y se dedicará íntegramente a la atención, cuidado y esterilización de las colonias felinas de la ciudad. Según los datos municipales, en València viven alrededor de 22.000 gatos comunitarios repartidos en más de 600 colonias.Las instalaciones disponen de quirófano con dos unidades quirúrgicas, laboratorio, sala de rayos X, zonas de recuperación para los animales y espacios destinados a limpieza y desinfección de materiales.

El Ayuntamiento ha destinado 60.000 euros al acondicionamiento del edificio, cuyo funcionamiento se organizará mediante citas programadas.Durante la inauguración, la alcaldesa de València, María José Catalá, afirmó que “hoy es un día muy feliz para el Ayuntamiento de València y sobre todo para la oficina de bienestar animal porque abrimos el primer centro de cuidado, atención y esterilización de las colonias felinas de la ciudad”.La regidora añadió que se trata de “un centro único en España” y subrayó que su objetivo es “atender precisamente las colonias felinas que existen en la ciudad y ocuparse de una obligación legal de cuidado de los más de 22.000 gatos que hay en València”.La apertura del centro ya ha permitido intervenir en el caso de una gata adulta bautizada como Pepa. El animal presentaba una piometra, una infección uterina potencialmente mortal que fue detectada durante el proceso de esterilización y que pudo tratarse a tiempo.Esterilización, voluntariado y control sanitarioLa gestión de las colonias felinas en España recae legalmente en los ayuntamientos desde la aprobación de la Ley 7/2023 de Protección de los Derechos y Bienestar Animal y de distintas normativas autonómicas.

Estas normas establecen la implantación del método CER como herramienta para controlar las poblaciones de gatos comunitarios.En el caso de València, el Ayuntamiento realiza alrededor de 2.000 esterilizaciones al año y cuenta con unas 450 personas voluntarias encargadas del cuidado cotidiano de las colonias. El consistorio también expide acreditaciones y organiza cursos de formación específicos para las y los cuidadores autorizados.Según explicó María José Catalá, el nuevo espacio pretende asimismo colaborar “con los colegios de veterinarios y con los voluntarios que atienden estas colonias felinas y sobre todo cuidar y atender estos gatos”.La alcaldesa destacó igualmente la transformación del inmueble municipal, anteriormente en desuso, en una clínica equipada para la atención diaria de estos animales. “La atención y la acción en bienestar animal no va de pancartas ni de proclamas, va de hechos”, ha afirmado durante la presentación.Asimismo de la esterilización, el consistorio trabaja en la elaboración del III Plan Colonial Felino de la ciudad, con el objetivo de registrar y censar a todos los gatos callejeros.

El consistorio también destina este año 50.000 euros a alimentación para colonias felinas y ha sustituido puntos improvisados de comida por casetas-comedero diseñadas para mejorar la higiene y reducir el impacto en el entorno urbano.