Un estudio con más de 2.000 participantes encontró que las personas con apnea obstructiva del sueño sin tratamiento obtuvieron un peor desempeño en pruebas de memoria. La investigación también identificó una mayor presencia de factores de riesgo relacionados con la demencia en quienes padecen esta condición.La apnea obstructiva del sueño es un trastorno respiratorio que provoca pausas repetidas y breves en la respiración mientras la persona duerme.

Esta alteración afecta la calidad del descanso y, según un estudio publicado en la revista científica Alzheimer’s & Dementia, también se relaciona con problemas de memoria y un mayor riesgo de demencia a partir de los 40 años.La investigación analizó a más de 2.000 participantes. Los resultados mostraron que quienes tenían apnea obstructiva del sueño presentaron un peor desempeño en las pruebas de memoria en comparación con las personas que no padecían el trastorno.El estudio también determinó que el deterioro en la memoria se concentró principalmente en las personas con apnea obstructiva del sueño sin tratamiento.

En cambio, los participantes que recibían tratamiento alcanzaron resultados similares a los obtenidos por quienes no tenían la enfermedad.Los investigadores asimismo identificaron que las personas con apnea obstructiva del sueño registraban una mayor incidencia de factores de riesgo para demencia y otras comorbilidades relacionadas con este trastorno, entre ellas la obesidad.Gabriel Abdelmessih, candidato a doctorado en neuropsicología clínica de la Escuela de Ciencias Psicológicas de la Universidad Monash, explicó de forma indirecta que la apnea del sueño es una enfermedad frecuente, muchas veces no diagnosticada y que dispone de tratamientos eficaces. También indicó que identificarla y tratarla durante la mediana edad podría representar una oportunidad para favorecer la salud cerebral a largo plazo.Cómo se llevó a cabo el estudioLa investigación incluyó a personas con edades entre 40 y 70 años.Los participantes completaron evaluaciones en línea sobre sus habilidades cognitivas y su estado de salud.Con esa información, el equipo comparó el desempeño cognitivo y los factores de riesgo para demencia entre personas con y sin apnea obstructiva del sueño.Síntomas de la apnea obstructiva del sueñoLa apnea suele alterar el ciclo normal del sueño.

Por esa razón, se recomienda consultar a un médico especialista cuando aparecen síntomas compatibles con esta condición.Entre las principales señales se encuentran:Ronquidos intensos.Sueño agitado.Somnolencia y falta de energía durante el día.Dolor de cabeza.Problemas de memoria, atención y concentración.Tendencia a la depresión.Hipertensión.Arritmias cardíacas.Despertares repetidos sin una causa aparente.Tratamientos disponiblesEl tratamiento incluye cambios en los factores de riesgo asociados con la enfermedad.Entre las principales recomendaciones se encuentran evitar el consumo de alcohol y sedantes, reducir el peso corporal, dormir de lado en lugar de boca arriba y mantener la cabecera de la cama elevada.En los casos de apnea obstructiva del sueño de intensidad moderada también se utilizan dispositivos como el CPAP y el BiPAP.Ambos emplean una mascarilla conectada mediante un tubo a una máquina que suministra aire.La principal diferencia consiste en su funcionamiento. El CPAP mantiene abiertas las vías respiratorias, mientras que el BiPAP ayuda a la musculatura inspiratoria para facilitar el ingreso de aire a los pulmones.*La creación de este contenido contó con la asistencia de inteligencia artificial.

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