El 8 % nacional registrado en mayo de 2026 viene con matices importantes: el campo jalonó más que las ciudades, el empleo público creció fuerte y la informalidad sigue siendo el problema de fondo.El país sumó 956.000 nuevos empleos en un año, con avances en participación y ocupación. No obstante, la informalidad sigue en 54,3 % y el desempleo juvenil en 15,3 %.Gustavo Torrijos ZuluagaColombia cerró mayo de 2026 con una tasa de desocupación del 8 %, un punto porcentual menos que en el mismo mes del año pasado.

Es el dato más bajo para un mayo desde que el DANE tiene registros comparables, es decir, desde 2001. Y llega acompañado de otras dos señales positivas: más gente buscando trabajo (la tasa de participación subió a 64,9 %) y más gente encontrándolo (la tasa de ocupación llegó a 59,7 %).“Todo esto es lo deseable en el mercado laboral: una caída en la tasa de desocupación mientras aumentan las de participación y las de ocupación”, expresó la directora del DANE, Piedad Urdinola, durante la presentación del informe.En términos absolutos, el país pasó de 23,6 millones de ocupados en mayo de 2025 a 24,6 millones este año.

Son 956.000 personas más con trabajo en doce meses.El campo empujó más que las ciudadesUno de los hallazgos más llamativos es el origen geográfico del crecimiento. La mayor parte de los nuevos empleos no vino de Bogotá, Medellín o Cali, sino de territorios que rara vez protagonizan estas mediciones.Los centros poblados y el rural disperso crecieron 7,9 % en ocupados, aportando 1,6 puntos porcentuales al crecimiento total.

Las otras cabeceras, ciudades intermedias fuera de las trece principales, crecieron 6,1 % y aportaron otros 1,6 puntos. Entre los dos territorios explican más de tres cuartas partes del aumento total de empleo.En otro orden, las trece ciudades grandes, en contraste, crecieron solo 1,3 % y aportaron 0,6 puntos porcentuales.¡El dato del día!

En mayo de 2026, la tasa de desocupación se ubicó en 8,0%, registrando una disminución estadísticamente significativa frente al mismo mes de 2025. A su vez, la tasa de ocupación y la tasa global de participación presentaron incrementos estadísticamente… pic.twitter.com/45koceRw0S— DANE Colombia (@DANE_Colombia) June 30, 2026 Para Daniel García, economista senior de DAVIbank, la paradoja se evidencia en qué sectores fueron protagonistas. “El principal jalonador fue el desempleo rural, pero el sector de la agricultura, que es el asociado al rural, no fue el principal jalonador total cuando uno mira las ramas económicas”.

En efecto, la agricultura perdió 37.000 ocupados durante el período. Lo que creció en el campo no fue el agro, sino el Estado.¿Quién creó empleo y quién lo destruyó?Por ramas de actividad, la administración pública, defensa, educación y salud fue el motor principal: 405.000 ocupados más, que representan casi la mitad de todos los nuevos puestos de trabajo del país.

Le siguieron la industria manufacturera, con 218.000, y las actividades profesionales, científicas y técnicas, con 143.000. Solo estos tres sectores concentraron el 80 % del empleo nuevo.En el otro extremo, transporte y almacenamiento perdió 44.000 ocupados, información y comunicaciones cayó 39.000 y la agricultura, ya mencionada, retrocedió 37.000.El protagonismo del sector público tiene una lectura adicional, según García: “La creación se ha ido acelerando por cuenta de un sector público que viene creciendo fuerte en su empleo asociado al contexto de las elecciones presidenciales”.

El año electoral, en otras palabras, no es un contexto neutral para interpretar estos datos.La informalidad: el número que no cedeEl titular del 8 % convive con otro que es más difícil de celebrar: el 54,3 % de los ocupados en Colombia trabaja en la informalidad. Eso son 13,3 millones de personas sin seguridad social, sin contrato formal, sin red de protección.La cifra bajó 0,8 puntos porcentuales frente a mayo de 2025 (cuando estaba en 55,1 %) y sigue una tendencia lenta de descenso desde 2021.

Pero en el campo la situación no mejoró nada: en los centros poblados y rural disperso la informalidad es del 83 %, exactamente el mismo nivel que el año pasado.Mariana Quinche, economista de BBVA, destacó este punto: “El empleo no asalariado creció más que el asalariado (5,0 % frente a 3,0 %), algo que no se había observado en los últimos tres meses”. Eso significa que buena parte del empleo nuevo que llegó es cuenta propia, jornaleros y patrones pequeños, no trabajadores con contrato.

La informalidad no desapareció; se reconfiguró.Las mujeres, por segunda vez en la historia, debajo del 10 %La tasa de desocupación femenina llegó a 9,9 % en mayo. Es la segunda vez en la historia del país que la tasa de las mujeres entra a un solo dígito (la primera fue en noviembre de 2025, cuando alcanzó 9,1 %).

Para las mujeres de 25 a 54 años, el aumento de empleo fue estadísticamente significativo: 451.000 más que en mayo del año pasado.La brecha de género bajó de 4,5 puntos porcentuales en mayo de 2025 a 3,3 puntos este año (hombres en 6,6 % y mujeres en 9,9 %). Es una mejora real, aunque la distancia estructural persiste.El informe del DANE muestra que las mujeres jalonaron el empleo desde sectores específicos: la administración pública, educación y salud aportó 255.000 nuevas ocupadas, seguida por la industria manufacturera con 84.000 y el alojamiento y servicios de comida con 65.000.

En términos de posición ocupacional, las empleadas particulares fueron las que más crecieron para las mujeres, con 211.000 nuevas trabajadoras.“Por segunda vez en la historia del país está a un solo dígito y este es un muy buen resultado para las mujeres, que son las que vienen jalonando las noticias que tenemos en mercado laboral”, expresó Urdinola.Con todo, la brecha sigue siendo profunda en las ciudades del Caribe. En Cartagena, la tasa de desocupación de las mujeres supera ampliamente la de los hombres, y en Quibdó la situación es estructuralmente crítica para toda la población.Los jóvenes y las brechas que no cierranLa tasa de desocupación juvenil (personas de 15 a 28 años) se ubicó en 15,3 % en el trimestre marzo-mayo de 2026, la más baja desde que hay datos comparables.

Es una mejora frente al 15,7 % del mismo período del año pasado, aunque todavía casi duplica la tasa nacional.La brecha de género entre jóvenes, asimismo, aumentó levemente: las mujeres jóvenes tienen una tasa de desocupación de 19,6 %, frente al 12,1 % de los hombres jóvenes. Una diferencia de 7,5 puntos, mayor que los 7,0 del año anterior.Las ciudades con mayor desempleo juvenil son Quibdó con 35,8 %, Cartagena con 23,1 % y Sincelejo con 22,2 %.

Las menores están en Neiva, Pereira y Villavicencio, que rondan entre 12 % y 13 %.El mapa de las ciudades: ganadores y perdedoresNo todas las ciudades avanzaron. En el trimestre móvil marzo-mayo, Cartagena aumentó su tasa de desocupación 3,3 puntos porcentuales hasta llegar a 12,8 %, y Santa Marta subió 3,4 puntos hasta 11,7 %.

Bucaramanga también subió, de 7,4 % a 8,3 %. Son movimientos estadísticamente significativos que van en dirección contraria al promedio nacional.En el otro extremo, Quibdó bajó casi seis puntos (de 29,8 % a 23,9 %) aunque sigue siendo la ciudad con mayor desempleo del país por un margen amplio.

Pereira bajó de 9,9 % a 7,8 % y Villavicencio cerró en 7,5 %, la más baja de todas las ciudades medidas.Bogotá llegó a 8,4 %, muy cerca del promedio nacional. Medellín subió levemente a 8,6 %, una tendencia que lleva varios meses.Lo que dicen los analistasPara María Claudia Lacouture, presidenta de AmCham Colombia, el dato es positivo pero incompleto: “El desempleo cayó a 8 % en mayo.

Es un avance, pero no una victoria completa. La informalidad sigue en 54,3 %, el desempleo femenino llega a 9,9 % y el juvenil a 15,3 %.

El país no puede conformarse con más ocupación: necesita mejores empleos, más productividad y más empresa”.El desempleo cayó a 8% en mayo. Es un avance, pero no una victoria completa.La informalidad sigue en 54,3%, el desempleo femenino llega a 9,9% y el juvenil a 15,3%.El país no puede conformarse con más ocupación: necesita mejores empleos, más productividad y más empresa.… https://t.co/Yauvw8z6b3— Maria Claudia Lacouture (@mclacouture) June 30, 2026 Desde el Banco de la República, el dato tiene implicaciones de política monetaria.

García, de DAVIbank, considera que este resultado favorable “le permitiría tener su tasa de política monetaria alta por más tiempo —estimamos que este tiempo sería alrededor de un año— antes de que las presiones inflacionarias puedan ceder y permitir que la tasa del banco de la República retome una senda hacia abajo”.El presidente Gustavo Petro celebró el resultado e insistió en un argumento que ha sostenido desde el inicio de su gobierno: “El alza de salarios reales no acaba el empleo formal; al contrario, ha crecido más que el empleo informal”.Otra vez para el mes de mayo baja la desocupación laboral,llegamos al 8% cuando era 9% hace un año.Nuevamente es desacertada la teoría económica que ha dirigido el païs en las últimas décadas.El.alza de salarios reales no acaba el empleo formal, al contrario, ha crecido más… pic.twitter.com/q2lWMFt9IJ— Gustavo Petro (@petrogustavo) June 30, 2026 Los datos del RELAB (el registro de relaciones laborales con cotizaciones a seguridad social) muestran que el empleo formal creció 627.000 personas en el total nacional entre mayo de 2025 y mayo de 2026, mientras el informal creció 330.000. La afirmación del Gobierno encuentra sustento en los números, aunque la proporción de informales siga siendo mayoritaria.El mercado laboral de Colombia en mayo de 2026 es, en términos estadísticos, el mejor para este mes en un cuarto de siglo.

El reto que viene, como señala el propio informe del DANE, es convertir esa cantidad en calidad: más contratos, más cotizantes, más productividad por hora trabajada. El 54,3 % de informalidad es el recordatorio de que ese trabajo está lejos de terminarse y que, por ahora, la batuta pasará al gobierno entrante.💰📈💱 ¿Ya se enteró de las últimas noticias económicas?

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