Los manglares, ecosistemas clave para la protección de las costas y el almacenamiento de carbono, registran una recuperación global luego de décadas de retroceso.Un estudio publicado el 4 de junio en la revista científica Science determinó que la cobertura de estos bosques costeros pasó de una tendencia de pérdida sostenida a una etapa de expansión que inició en 2010.La investigación utilizó casi cuatro décadas de imágenes captadas por los satélites Landsat de la NASA. Los científicos analizaron la extensión y densidad de los manglares entre 1984 y 2023 para construir el registro global más amplio sobre estos ecosistemas.Los resultados indican que la recuperación forestal aceleró durante la última década y compensó gran parte de las pérdidas registradas durante el siglo XX.

Durante años, los manglares disminuyeron debido a la expansión agrícola, la tala y el desarrollo urbano en zonas costeras.Las imágenes satelitales identificaron la formación de nuevos manglares en deltas de ríos y costas con alta acumulación de sedimentos. El fenómeno apareció en regiones del norte de Australia, el sur de Asia, Medio Oriente y distintas zonas del continente americano.En el caso del sudeste asiático, una región que históricamente concentró altos niveles de destrucción de manglares, los investigadores detectaron señales de estabilización y recuperación.

Asimismo, muchos bosques que sobrevivieron a las décadas de deterioro aumentaron su densidad.Ese incremento en la cobertura vegetal fortalece la captura de carbono y mejora la capacidad de estos ecosistemas para reducir la erosión y amortiguar el impacto de fenómenos costeros.Los científicos señalaron que los manglares continúan expuestos a amenazas como tormentas, contaminación, erosión y deforestación. La situación resulta especialmente preocupante en algunas zonas de África occidental y central.