El kéfir se convirtió en una de las bebidas más comentadas en TikTok e Instagram. Su creciente popularidad responde a los beneficios que distintos especialistas asocian con la salud intestinal, el metabolismo y la digestión.

No obstante, nutricionistas advierten que no se trata de una solución milagrosa y que sus efectos dependen del contexto general de la alimentación.El interés por este alimento fermentado aumentó junto con la atención que la ciencia presta a la microbiota intestinal, un ecosistema vinculado con funciones como la digestión, la inmunidad, la inflamación y el estado de ánimo.Los expertos coinciden en que el kéfir aporta probióticos, postbióticos, vitaminas, minerales y proteínas. Estos componentes favorecen el equilibrio de la microbiota cuando forman parte de una dieta saludable.¿Qué es el kéfir y por qué es diferente?El kéfir es una bebida láctea fermentada que guarda similitudes con el yogur líquido.

Se obtiene mediante cultivos simbióticos de bacterias y levaduras conocidos como gránulos o búlgaros.Durante la fermentación, estos microorganismos transforman la leche. El resultado es una bebida de textura fluida y sabor ácido.También existe el kéfir de agua, una alternativa libre de lácteos para personas que evitan la leche o siguen una alimentación vegana.Frente al yogur, el kéfir destaca por una mayor diversidad microbiana.

Puede contener cerca de 12 cepas probióticas activas. Asimismo de bacterias, incorpora levaduras.

El yogur aporta únicamente bacterias lácticas.Otra diferencia relevante es que suele ser mejor tolerado por personas con intolerancia a la lactosa.Comparado con la kombucha, el kéfir aporta proteínas y calcio. La primera se produce a partir de té fermentado y contiene cafeína y pequeñas cantidades de alcohol.

Asimismo, puede provocar hinchazón en algunas personas.Qué ocurre en el organismo al consumir kéfirEl consumo regular de kéfir introduce microorganismos beneficiosos en el sistema digestivo.Estos microorganismos contribuyen al equilibrio de la microbiota intestinal. Su presencia se relaciona con una mejor digestión, una menor inflamación y un fortalecimiento de la barrera intestinal.Aunque parte de estos microorganismos no sobrevive al ambiente ácido del estómago, una proporción importante alcanza el intestino grueso.

Allí interactúan con las bacterias existentes, compiten con microorganismos potencialmente perjudiciales y se adhieren temporalmente a la mucosa intestinal.Según los especialistas, estos cambios generan modificaciones medibles en la composición microbiana, incluso sin una colonización permanente.Los beneficios con mayor respaldo científicoLa evidencia científica relaciona el consumo habitual de kéfir con varios efectos positivos.Entre ellos destacan:Mejor digestión y mayor tolerancia a la lactosa gracias a la reducción de este azúcar durante la fermentación. Modulación de la microbiota intestinal mediante el aumento de bacterias beneficiosas y la producción de ácidos grasos de cadena corta.

Efectos antiinflamatorios e inmunológicos asociados con una reducción de marcadores inflamatorios y un aumento de inmunoglobulina A intestinal. Posibles beneficios en salud mental.

Algunas investigaciones preliminares identificaron mejoras leves en ansiedad. La evidencia aún es limitada.

Un apoyo dietético para algunas enfermedadesLos especialistas recalcan que el kéfir no sustituye tratamientos médicos.No obstante, puede funcionar como apoyo nutricional en determinadas condiciones.En el síndrome de colon irritable, su diversidad probiótica puede ayudar a reducir alteraciones en la microbiota y procesos inflamatorios.En personas con diabetes tipo 2, algunos estudios sugieren que podría favorecer la sensibilidad a la insulina y una liberación más lenta de glucosa.También existen investigaciones que relacionan ciertas bacterias presentes en el kéfir con una menor absorción de colesterol. Los resultados muestran reducciones modestas en colesterol LDL y colesterol total.Qué tipo de kéfir elegirEl kéfir de leche tradicional concentra la mayor cantidad de investigaciones científicas.Asimismo de probióticos, aporta calcio, proteínas, vitamina D y vitamina K2.

Su contenido de lactosa suele ser bajo.Las versiones de agua y las preparaciones caseras también contienen microorganismos beneficiosos, aunque su composición puede variar más.Los especialistas señalan que el kéfir casero suele presentar una mayor potencia probiótica. El comercial ofrece una composición más estandarizada.Al comprar productos comerciales, recomiendan revisar la etiqueta.Un producto de calidad debe contener únicamente leche y cultivos vivos y activos.

También debe indicar las unidades formadoras de colonias (UFC) por porción.La recomendación es elegir opciones con al menos 10.000 millones de UFC.Asimismo, conviene evitar productos con azúcar añadida, edulcorantes artificiales, conservantes o espesantes innecesarios.Quiénes deben consumirlo con precauciónEl kéfir se considera seguro para la mayoría de las personas.No obstante, algunos grupos deben evitarlo o incorporarlo con supervisión profesional:Bebés menores de un año. Personas con SIBO.

Personas con sistemas inmunológicos debilitados. Personas con alergia o intolerancia severa a los lácteos.

Personas con cuadros gastrointestinales agudos. Personas que utilizan antibióticos o anticoagulantes.

Las cantidades orientativas son:Niños: 100 g. Adultos: entre 100 g y 150 g.

Deportistas: entre 200 g y 250 g. Para quienes comienzan, los especialistas sugieren iniciar con dos o tres cucharadas y aumentar gradualmente.El consumo en horas de la mañana suele favorecer la tolerancia digestiva.

También puede ingerirse en otros momentos del día.Se recomienda dejar un intervalo de al menos dos horas respecto a las comidas principales.Durante los primeros días pueden aparecer gases o hinchazón. Estos síntomas suelen ser temporales y se asocian con la adaptación de la microbiota.Cómo potenciar sus beneficiosLos expertos coinciden en que el kéfir funciona mejor como complemento dentro de un estilo de vida saludable.Su impacto depende de factores como una alimentación equilibrada, la actividad física, el descanso adecuado y el manejo del estrés.La combinación con prebióticos puede potenciar sus efectos.

Estas fibras fermentables favorecen la supervivencia de bacterias beneficiosas.Algunas opciones recomendadas incluyen:Kéfir con pera y canela. Kéfir con plátano y avena.

Kéfir con manzana y linaza. Kéfir con arándanos y chía.

Kéfir con membrillo cocido y especias. También puede utilizarse como base para aderezos o bowls nutritivos.En el caso de preparaciones caseras, los especialistas recomiendan extremar las medidas de higiene.

Sugieren utilizar frascos de vidrio, evitar utensilios metálicos, mantener la fermentación lejos de la luz directa y refrigerar el producto colado por un máximo de tres días.*La creación de este contenido contó con la asistencia de inteligencia artificial. La fuente de esta información es de un medio del Grupo de Diarios América (GDA) y revisada por un editor para asegurar su precisión.

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