La esencia uruguaya se adivinaba antes de entrar a la galería del barrio Design District, cerca del downtown de Miami. Afuera del salón donde se celebró el primer \"Uruguay Day\" se acumulaban las pistas una luego de otra.

Había autos estacionados con la bandera celeste. Salía humo de las parrillas ubicadas en el patio del salón y, para que no quedaran dudas, se escuchaba una cuerda de tambores que ensayaba a una cuadra de la galería Piero Atchugarry, uno de los espacios culturales más destacados de Uruguay en Estados Unidos.

El grupo de candombe Mi Morena, integrado por uruguayos residentes en Miami, sería el encargado de musicalizar el evento. Funcionarios, diplomáticos, empresarios y una buena parte de la comunidad uruguaya en Miami estuvo presente.

El primer Uruguay Day celebró la cultura, la gastronomía, el turismo y el atractivo empresarial del país, en el contexto del Mundial 2026. El encuentro fue organizado por el Ministerio de Relaciones Exteriores y Uruguay XXI. \"Es la primera vez que se organiza un \'Día de Uruguay\' en Miami, lo cual es motivo de gran satisfacción.

La carne vacuna y el vino son nuestros productos estrella en este mercado\", expresó Daniel Castillos, el embajador en Estados Unidos. \"Este es también un Uruguay productivo y exportador, abierto al mundo; un país que respeta las normas, trabaja en equipo y busca constantemente la excelencia. Así somos: tal vez no seamos los más grandes, pero somos sinónimo de excelencia.

Al igual que nuestros futbolistas compiten al más alto nivel, también lo hacen nuestros productores, emprendedores y profesionales\", agregó el canciller Mario Lubetkin. El menú del evento apostó a seguro: carne uruguaya de diversos cortes, en alianza con Tannat, la cepa insignia de Uruguay, más Albariño, Sauvignon Blanc y vinos espumosos de siete bodegas nacionales con distribución en Estados Unidos.

Asimismo del canciller de Yamandú Orsi y el embajador del país en Washington estuvieron en Miami el ministro de Turismo, Pablo Menoni, y el de Ganadería Agricultura y Pesca, Alfredo Fratti; la directora de Uruguay XXI, Mariana Ferreira; y el secretario nacional del Deporte, Alejandro Pereda. El invitado estrella de la tarde-noche en Miami fue el funcionario más uruguayo del gobierno de Donald Trump.

¿Quién? El embajador de EEUU Louis \"Lou\" Rinaldi.

Amigo del presidente Trump desde hace 3 décadas, Rinaldi arribó a Montevideo con sus padres cuando tenía apenas cuatro años y medio. Es hincha de Peñarol y, mientras conversaba animadamente con el canciller Lubetkin, se mostró optimista sobre la suerte de la celeste en el Mundial. \"¡Vamo arriba Uruguay!\", le expresó a El Observador USA. \"Él partió de una base de la que otros embajadores no partieron.

Llegó y conoce Uruguay. No es un tema menor.

Para cualquier embajador en general, no hablo sólo del embajador de Estados Unidos\", lo elogió Lubetkin ante este medio. El canciller agregó que cualquier diplomático necesita un tiempo para saber dónde está, cuál es la cultura y los negocios locales. \"Nosotros tenemos la suerte de que el embajador aterrizó y sabía perfectamente dónde estaba\", aseveró.

Mejorar la conectividad con EEUU El ministro de Turismo y la directora ejecutiva de Uruguay XXI esperan que la uruguayidad de Rinaldi ayude al país en un objetivo concretísimo: mejorar la conectividad aérea del país, tanto con EEUU como con el resto del mundo. \"Es un nicho que hay que mejorar. Le preguntamos a las empresas americanas qué se necesita para tener más inversiones o para que expandan sus operaciones en Uruguay y nos dijeron \'la conectividad\'\", explicó Ferreira en Miami.

La funcionaria tiene dos metas claras: alcanzar mayor frecuencia con Miami todo el año y vuelos directos a Nueva York. En diálogo con El Observador USA, el ministro Menoni repasó cifras sobre el turismo de Estados Unidos.

En los primeros cuatro meses de 2026, Uruguay recibió la cifra récord de 36.868 visitantes estadounidenses, el número más alto jamás registrado para ese lapso. El turismo creció 8,1% en ingresos de divisas en 2024 -2025, mientras que el Producto Bruto Interno creció en un 2%. \"Eso quiere decir que el turismo está creciendo más que toda la economía uruguaya\", explicó Menoni.

El ministro de Tursismo destacó que 94.000 norteamericanos visitaron Uruguay en 2025 con un gasto promedio de 780 dólares cada uno por día: un ingreso directo de 74 millones de dólares. \"Tenemos una oportunidad de crecimiento. Nos está faltando mejorar la conectividad.

Por eso estamos elevando al Presidente de la República la reglamentación de un artículo en la Ley de Presupuestos que incentiva a las aerolíneas a atraer más pasajeros y crear nuevas rutas\", anticipó Menoni. En línea con el canciller, el ministro valoró el papel del delegado de Trump en esa cruzada. \"El embajador Rinaldi ha sido un abanderado, entre otras cosas, de la mejora de la conectividad aérea.

Contamos con él como un aliado de primer nivel y primera línea\", le expresó a este medio. Comercio con EEUU y acuerdo con Arabia Saudita El canciller Lubetkin aprovechó su visita a Miami para concretar reuniones con empresarios locales. \"Fue un desayuno de discusión con compañías muy potentes.

Gozamos de un crecimiento del comercio en los Estados Unidos muy interesante: sólo en carnes subió un 30 % de 2024 a 2025\", confirmó en diálogo con El Observador USA. El ministro de Turismo también destacó por su parte la importancia del vínculo con Arabia Saudita luego de el acuerdo firmado a fines del año pasado para promover inversiones y con el que Uruguay busca ingresar a ese mercado. \"Nosotros en 2030 tenemos el Mundial.

En Arabia Saudita, en Riad, está la Feria Mundial de Riad de 2030, y en el 2034 está el Mundial de Arabia Saudita. Tenemos ocho años para utilizar el fútbol, el deporte como excusa para mejorar las relaciones comerciales\", explicó.

Sobre la firma de ese acuerdo, Lubetkin respondió: \"Era importante la interacción con actores como Arabia Saudita. Se firmó el acuerdo general de cooperación, pero en verdad hay que asociarlo.

Yo fui a Riad hace ocho meses y firmé el acuerdo de protección de inversiones, sin el acuerdo de protección de inversiones nadie del Golfo hace nada\". ¿Ese es el paraguas previo para cualquier otro acuerdo?

Ahora el nuevo paraguas es el acuerdo de cooperación del área deportiva. Tenemos que ir en una combinación con todos los amigos sauditas.

Tienen que entender. ¿Qué les presento yo?

Argentina no tiene problemas con el estadio River, hace tres movimientos y ya está. Yo creo que la dificultad está en Paraguay y Uruguay, por las exigencias FIFA a un partido, no es una serie, es un campeonato del mundo.

¿Se va a dar finalmente la apertura del Mundial 2030? Diría que estamos en un proceso, no hay que apurarse.

Estamos dando los pasos correctos. Con otros también lo estamos dando.

Nadie tira dinero. Muchos lo tienen, pero no lo aportan si no hay un proyecto, una seguridad jurídica e integral.

Eso lo tenemos. ¿Cuál es el handicap nuestro?

Tres millones y medio. Sobre todo cuando hablamos de juegos muy grandes.

Yo creo que vamos por el buen camino. Asimismo del turismo, ¿en qué otras áreas puede crecer la bilateral con Estados Unidos?

Hay un escenario de áreas logísticas muy importante, la logística del puerto que es muy potente y en otras áreas. No olvidemos que Estados Unidos es nuestro principal contraparte en servicios.

Más del 80 % viene para acá para EEUU. Servicios, tecnología, digitalización y innovación son absolutamente claves.

Y en eso tenemos que avanzar muchísimo con ellos. Seguir en algo, donde sí hay una asociación muy fuerte, que es todo el tema de bienes.

Y asimismo, entrar en una nueva fase de inversiones, que hoy lo tenemos con los europeos. Yo creo que el clima está.

Aquí no falta dinero. Simplemente aquí se va en función de la estrategia.

Y eso es lo que estamos trabajando con EEUU. “Isla de seguridad” Mariana Ferreira salió del salón de la galería con la sensación de misión cumplida. “Fue un esfuerzo interinstitucional”, dice, y enumera: Uruguay XXI, el Consulado en Miami, Industria, Turismo. \"La oportunidad estaba servida: los partidos de Uruguay caían justo en Miami. Había que convertir la cita futbolera en un Uruguay Day de posicionamiento país\", agregó.

La elección de la ciudad fue más allá de la coincidencia con el Mundial: “Estados Unidos es nuestro cuarto destino de bienes y el principal en servicios; el año pasado exportamos cerca de US$ 1.500 millones a EEUU, casi US$ 500 millones entraron por Miami”, remarcó. Y está la base humana: una comunidad uruguaya arraigada —5.000 en Miami, cerca de 10.000 en Florida—, tecnología, familias de primera y segunda generación, capital dispuesto a escuchar.

El mensaje a esa diáspora y a los socios locales fue nítido: Uruguay como plataforma en un mundo volátil. “Somos una isla de seguridad, literal”, insistió Ferreira en diálogo con este medio. Seguridad física y, sobre todo, reglas estables.

Lo respaldó con un dato fresco: una encuesta a 250 empresas estadounidenses instaladas en el país —pedido del Ministerio de Economía— que valora el clima de negocios y la previsibilidad. “En Uruguay cambian los gobiernos, no las reglas. Eso nos distingue en la región”, desliza, con Argentina y Brasil en el espejo.

Si los partidos hubieran sido en otra sede, la historia habría sido distinta. En Miami, la geografía jugó a favor: hub logístico, puerta de entrada y un ecosistema que entiende el ida y vuelta con el Río de la Plata.

El balance, para Ferreira, es claro: visibilidad país, comunidad más cohesionada y varios hilos de negocio con EEUU por tirar hacia adelante.