El entorno del expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero ha asegurado este miércoles que las joyas halladas por la Policía Nacional en la caja fuerte de su despacho fueron un "regalo" que recibió en 2007 del entonces rey de Arabia Saudí, Abdalá bin Abdulaziz. El monarca habría obsequiado las joyas al exlíder del Ejecutivo durante el viaje oficial que llevó a cabo a España entre el 17 y el 20 de junio de aquel año.

Los presentes nunca se habrían tasado hasta ahora, por lo que se desconocía su valor.Esta información ha sido desvelada en el programa Mañaneros, de TVE, donde se ha añadido que miembros del Gobierno de Zapatero también habrían recibido "distintos obsequios" de parte de la monarquía saudí. De hecho, el que fuera ministro de Industria, Turismo y Comercio entre 2008 y 2011, Miguel Sebastián, confirmó el fin de semana que él también recibió hace unos 20 años varias joyas como regalo de los saudíes luego de un viaje para asistir a una reunión de ministros de Energía en Jedah.El regalo era una cartera del piel que contenía "una pulsera, unos pendientes, un anillo, todos de esmeraldas y brillantes, así como un reloj de brillantes", afirmó Sebastián en un artículo publicado en eldiario.es.

Luego de consultar a su equipo qué hacer con todas esas joyas, Sebastián decidió entregarlas a Patrimonio Nacional. No obstante, afirma que en el ministerio le dijeron que podía quedárselas y que era "habitual" que los ministros lo hicieran.

La información sobre el origen de las casi 80 joyas halladas en el despacho de Zapatero ha salido a la luz el mismo día en que el expresidente ha declarado ante el juez sobre el caso Plus Ultra. Zapatero ha asegurado que nunca contactó con ningún funcionario para influir en el rescate de la aerolínea.

También ha negado el cobro de mordidas y se ha desvinculado de la trama societaria que supuestamente controlaba su amigo Julio Martínez Martínez para canalizar las presuntas dádivas. El expresidente no da declarado sobre las joyas y ha pedido más tiempo para dar explicaciones al respecto.Las joyas—cuyo origen árabe ya había sido adelantado por este periódico— fueron valoradas en 1,3 millones de euros.

"Para mí esas joyas son de origen árabe. Incluso pueden haber sido regalos de mandatarios árabes en la época en que Zapatero fue presidente", indicó a 20minutos Pablo Milstein, historiador y experto en alta joyería.

"Parecen salidos de la misma tienda y comprados en el mismo momento. El color del metal y el tamaño de los brillantes es prácticamente el mismo", añadió.Luego de recibir el informe de tasación, el juez de la Audiencia Nacional José Luis Calama imputó a Zapatero un delito fiscal y otro de contrabando ante el origen aún no justificado de las joyas.

En caso de que se confirmaran las supuestas irregularidades, ya estarían prescritas. Esto se debe a que los delitos fiscales prescriben a los cinco años, mientras que los que son de carácter agravado —cuando la cuota defraudada supera los 600.000 euros— prescriben a los diez años.