RÍO GALLEGOS.— La actividad registrada durante los últimos días en el volcán Villarrica volvió a concentrar la atención de los organismos de monitoreo volcánico de Chile y de las comunidades ubicadas a ambos lados de la cordillera de los Andes. El macizo, considerado uno de los volcanes más activos de Sudamérica, mostró nuevas manifestaciones superficiales asociadas a su dinámica interna, lo que llevó a reforzar el seguimiento permanente por parte de las autoridades.

Las observaciones realizadas por el Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (Sernageomin), el Observatorio Volcanológico de los Andes del Sur (OVDAS) y el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (SENAPRED) confirmaron durante las últimas jornadas la ocurrencia de explosiones superficiales de baja energía, incremento de la radiación térmica dentro del cráter y mayores emisiones de gases volcánicos. Si bien el fenómeno continúa contenido dentro del cráter y la Alerta Técnica Verde permanece vigente, el episodio despertó interrogantes en la Patagonia argentina debido a la cercanía geográfica del volcán y a los antecedentes históricos de caída de cenizas provenientes de erupciones ocurridas en territorio chileno.

Qué sucedió en el volcán Villarrica Durante la madrugada del domingo se registraron nuevas explosiones en el interior del cráter, generando columnas de material volcánico que alcanzaron aproximadamente 460 metros de altura. Según los reportes técnicos emitidos por OVDAS y Sernageomin, las explosiones observadas están asociadas a una mayor dinámica de fluidos dentro del sistema volcánico y al ascenso del lago de lava que permanece en el interior del cráter.

El director regional de SENAPRED en La Araucanía, Ian Gorayeb, explicó la situación mediante un informe público difundido este domingo. “Hoy, domingo 7 de junio a las 7:50 de la mañana, se recibió un nuevo reporte especial de actividad volcánica emitido por el Sernageomin, donde a través de las cámaras fijas y sensores acústicos se ha detectado una mayor actividad asociada a explosiones de impacto restringido en el cráter. La señal sísmica no presenta mayores variaciones en su tamaño”, indicó.

Las autoridades precisaron que las manifestaciones observadas permanecen restringidas al interior del cráter y que, hasta el momento, no existen evidencias de una erupción mayor en desarrollo. Un volcán que mantiene un lago de lava cerca de la superficie El Villarrica posee una característica que lo diferencia de muchos otros volcanes andinos.

Se trata de un volcán de conducto abierto, condición que permite que el magma y los gases mantengan una conexión relativamente directa con la superficie. Esta particularidad explica la presencia periódica de un lago de lava visible dentro del cráter, fenómeno que se registra en pocos volcanes del mundo.

Los especialistas señalaron que el ascenso de ese lago de lava hacia sectores más cercanos a la superficie podría estar relacionado con las explosiones registradas durante el fin de semana. El monitoreo satelital detectó asimismo un aumento de la radiancia térmica, es decir, de la energía emitida desde el interior del cráter, mientras que los equipos de medición registraron un incremento en las concentraciones de dióxido de azufre y dióxido de carbono.

Pese a ello, la actividad sísmica interna continúa dentro de parámetros considerados habituales para este sistema volcánico. Por qué las autoridades mantienen la Alerta Técnica Verde Tanto SENAPRED como Sernageomin mantienen vigente la Alerta Técnica Verde para el volcán Villarrica.

Este nivel indica que el sistema volcánico permanece activo, pero dentro de parámetros considerados normales para sus características históricas. No obstante, los organismos técnicos remarcan que el comportamiento del Villarrica exige vigilancia constante debido a que las explosiones pueden producirse de forma repentina.

Gorayeb explicó que una de las principales características de este volcán es precisamente la posibilidad de generar eventos explosivos sin señales precursoras significativas. “Hacia el final de este informe se destaca que no es posible descartar explosiones súbitas o sin precursores. Al respecto, desde SENAPRED Araucanía hacemos un llamado a mantenernos informados e informadas de las condiciones de este volcán en los canales oficiales.

No hacer eco de publicaciones falsas o alarmistas a través de redes sociales, dado que este volcán está siendo monitoreado en todo momento por este servicio”, indicó. Asimismo, agregó que existe coordinación permanente con los organismos locales de gestión del riesgo. “Estamos en constante comunicación con los equipos de gestión del riesgo de desastre y emergencias de las comunas de Pucón y Villarrica”, remarcó.

Dónde está ubicado el volcán Villarrica El volcán Villarrica, conocido por el pueblo mapuche como Rucapillán, se encuentra en el centro-sur de Chile, en la cordillera de los Andes. Está emplazado entre las regiones chilenas de La Araucanía y Los Ríos, muy cerca de los lagos Villarrica y Calafquén.

Su cumbre alcanza aproximadamente los 2.847 metros sobre el nivel del mar y se ubica a unos nueve kilómetros al sudeste de la ciudad de Pucón, uno de los principales centros turísticos de la zona. También se encuentra relativamente próximo al límite internacional con Argentina y a la provincia de Neuquén.

Su ubicación y la altura de las columnas eruptivas son factores que explican por qué las autoridades argentinas siguen de cerca cualquier cambio significativo en su comportamiento. ¿Existe riesgo para la Patagonia argentina?

La pregunta inició a repetirse en distintas localidades de la Patagonia luego de conocerse los informes emitidos por los organismos chilenos. De acuerdo con los especialistas y las autoridades de protección civil, la respuesta actual es que no existe riesgo inmediato para las ciudades argentinas.

Las explosiones observadas son consideradas de baja energía y permanecen confinadas al interior del cráter. Por esa razón, localidades como San Carlos de Bariloche, Villa La Angostura, El Bolsón, El Manso y otros sectores de la Comarca Andina no enfrentan en la actualidad amenazas derivadas de esta actividad.

Los organismos técnicos coinciden en que el escenario observado corresponde a un volcán activo que mantiene comportamientos compatibles con su dinámica habitual. Qué podría ocurrir si se produjera una erupción mayor Aunque el escenario actual no representa una amenaza para Argentina, los expertos recuerdan que una erupción explosiva de gran magnitud podría generar efectos a cientos de kilómetros del volcán.

Entre los principales riesgos potenciales figuran: Caída de ceniza volcánica. Emisión de gases.

Flujos piroclásticos. Lahares o corrientes de barro volcánico generadas por el derretimiento de nieve y glaciares.

La afectación sobre territorio argentino dependería fundamentalmente de la magnitud de la erupción y de las condiciones meteorológicas presentes en ese momento. Particularmente importante resulta la dirección de los vientos.

Durante los episodios recientes, las columnas de gases y partículas se desplazaron principalmente hacia el este-noreste. En esta oportunidad la cantidad de material expulsado fue reducida y no representa peligro para la Patagonia argentina.

No obstante, una erupción de mayor energía podría transportar cenizas a grandes distancias, tal como sucedió en otros eventos volcánicos registrados en la cordillera andina. El antecedente que aún recuerda la Patagonia Cada vez que un volcán chileno incrementa su actividad, inevitablemente reaparece el recuerdo de la erupción del complejo volcánico Complejo Volcánico Puyehue-Cordón Caulle ocurrida en junio de 2011.

En aquella ocasión, millones de toneladas de ceniza fueron transportadas por los vientos hacia territorio argentino. Las provincias de Río Negro, Neuquén y Chubut registraron importantes acumulaciones de material volcánico, con consecuencias sobre el transporte terrestre y aéreo, la actividad ganadera y la vida cotidiana de numerosas comunidades.

Ese antecedente explica por qué los organismos científicos de ambos países mantienen una vigilancia permanente sobre los volcanes activos de la cordillera. Monitoreo permanente las 24 horas El Villarrica es uno de los volcanes más monitoreados de Chile.

Su seguimiento incluye cámaras térmicas, sensores sísmicos, equipos de medición de gases, monitoreo acústico y observación satelital. Los registros obtenidos durante las últimas jornadas muestran un aumento de señales sísmicas de largo período, habitualmente asociadas al movimiento de fluidos volcánicos.

No obstante, las autoridades remarcan que el sistema continúa dentro de niveles compatibles con su comportamiento habitual. Por el momento, la posición oficial de los organismos científicos y de protección civil chilenos es clara: el volcán Villarrica permanece bajo Alerta Técnica Verde y continúa siendo monitoreado de manera permanente debido a la posibilidad de explosiones repentinas propias de un volcán de conducto abierto.

Mientras tanto, los especialistas coinciden en que no existe riesgo inmediato para la Patagonia argentina, aunque la evolución del macizo seguirá siendo observada de forma constante debido a su condición de uno de los volcanes más activos del continente sudamericano.