ESCOBAR.— Van 35 minutos de juego en el Rose Bowl de Los Ángeles. Llega el centro desde la izquierda y un defensor descoloca a Oscar Córdoba.

El partido lo gana Estados Unidos ante Colombia por 2-1. Los cafeteros llegaron como una gran promesa.

Un año antes le habían ganado a Argentina en el Monumental por 5-0.La Albiceleste, que había tenido que jugar un repechaje con Australia para clasificarse, lloraba por esos días la exclusión de Diego Maradona por su doping.La Copa del Mundo 1994 terminó rápido para Colombia. El 26 de junio le ganó en San Francisco a Suiza, pero no le alcanzó para clasificarse a octavos de final.

Sobrevoló por la concentración de los sudamericanos un manto de miedo. Amenazas y la recomendación para muchos de que no volvieran rápidamente al país, que se tomarán unos días.Andrés Escobar hizo caso omiso a esas amenazas.

Volvió a Medellín con dos objetivos cercanos: su casamiento y l transferencia al Milan de Italia.El defensor era uno de los estandartes de la selección colombiana de Francisco Maturana. Había tenido al DT en Atlético Nacional años antes y junto habían ganado títulos locales y la Copa Libertadores de 1989.Años complicado en Colombia.

Las guerras entre los carteles de droga, la guerrilla y los grupos paramilitares generaban terror en el día a día de los ciudadanos.La noche del 2 de julio de 1994, a casi una semana de la prematura eliminación de la Copa del Mundo y a la salida del restaurante El Indio en las afueras de Medellín, Andrés Escobar fue increpado por los hermanos Pedro David y Santiago Gallón Henao, quienes le recriminaron su gol en contra ante Estados Unidos.La discusión escaló, hasta que el chofer de los hermanos, Humberto Muñóz Castro, sacó un arma y le disparó seis veces al futbolista, quien murió minutos más tarde en un hospital.La noticia conmocionó a Colombia y al mundo. El Mundial seguía en Estados Unidos, pero el foco también se puso en Medellín, donde miles de personas fueron a despedir al defensor.De Pablo a AndrésPablo Emilio Escobar Gaviria fue el narco más buscado a finales de los 80 y principios de los 90.

Finalmente, en diciembre de 1993 fue asesinado en Medellín. El Patrón, como se lo apodaba, había tejido una red de contactos e influencias que iban desde sicarios y delincuentes hasta figuras de la farándula, el deporte y la política.En 1989, Atlético Nacional de Medellín gana la Copa Libertadores y si bien Pablo Escobar era el enemigo público número uno del país, los lazos entre el narco y el equipo siempre se entremezclaron.

Si bien no hay registros, muchos personajes aseguran que varios jugadores visitaron al narco en su cárcel La Catedral y que jugaron partidos de fútbol mientras el capo narco se había entregado transitoriamente en 1992.Lo cierto es que la carrera de Andrés Escobar iba entregado transitoriamente ascenso. Había tenido una experiencia europea en el Young Boys de Suiza en el 90 y luego de recuperarse de una dura lesión en la rodilla, llamó la atención del Milan italiano, al que iría a jugar luego del Mundial.Ese contrato nunca se llevó a cabo y el asesinato del defensor siempre estuvo marcado por las dudas.

Si fue una represalia narco, ya que los hermanos Gallón Henao estaban relacionados con grupos de narcotraficantes y paramilitares.Si fue un ajuste de cuentas ya que los hermanos habían perdido mucho dinero en apuestas deportivas luego de la temprana eliminación de Colombia del Mundial o si simplemente se debió a una discusión que escaló a un nivel de violencia poco común.Ninguna de las hipótesis sobre apuestas deportivas o relacionadas al narcotráfico, la guerrilla o los paramilitares pudo ser confirmada.El autor material del asesinato, Humberto Muñóz Castro, fue condenado a 43 años de prisión, pero debido a distintas leyes que contemplaban la buena conducta, recuperó su libertad en 2005, luego de pasar una década en prisión.Los hermanos Gallón Henao recibieron penas de 15 meses, excarcelables, por lo que simplemente pagaron una fianza. Años más tarde, Santiago sí pasó tres años y medios en prisión, pero por otros cargos que nada tuvieron que ver con el asesinato de Andrés Escobar.

En febrero de este año fue asesinado en México y todo indica que se debe a un ajuste de cuentas por parte de una organización narco.El gol en contra de Andrés Escobar marcó el destino de Colombia en la Copa del Mundo de 1994 y el suyo. El defensor que estaba indicado como el futuro capitán de la Selección sufrió por la violencia que azotaba en esa época a su país.