SAN JUAN.— Lionel Messi cumple este miércoles 39 años y lo hace en un escenario que parecía imposible incluso para él: siendo nuevamente la máxima figura de la Selección Argentina en una Copa del Mundo. Mientras la Albiceleste ya afirmó su clasificación a la siguiente fase del Mundial 2026, el rosarino atraviesa uno de los momentos más brillantes de su carrera reciente.

En apenas dos partidos del torneo anotó cinco goles —un triplete ante Argelia y un doblete frente a Austria— para convertirse en el máximo goleador histórico de los Mundiales con 18 tantos, superando la marca que ostentaba el alemán Miroslav Klose. Lejos de mostrar señales de desgaste, Messi volvió a ser determinante para el equipo de Lionel Scaloni.

Sus cinco conquistas lo ubican asimismo entre los principales candidatos a quedarse con la Bota de Oro de la competencia. La actualidad del capitán argentino sorprende incluso a quienes lo siguen desde hace años.

A los 39, continúa marcando diferencias con su talento, lectura de juego y capacidad para aparecer en los momentos decisivos. Su actuación ante Austria, donde convirtió los dos goles del triunfo por 2-0, ratificó que sigue siendo el futbolista alrededor del cual gira el juego argentino.

El presente adquiere aún más relevancia si se tiene en cuenta que este es su sexto Mundial, una cifra reservada para muy pocos jugadores en la historia. Asimismo, llega al cumpleaños con la posibilidad de ampliar sus récords, ya que Argentina todavía debe disputar el último partido de la fase de grupos frente a Jordania.

Después de conquistar la Copa del Mundo en Qatar 2022, muchos imaginaron que el ciclo de Messi con la Selección estaba llegando a su fin. No obstante, cuatro años más tarde vuelve a ser protagonista absoluto y mantiene intacta la ilusión de conducir a Argentina hacia otro sueño mundialista.

A los 39 años, el número ya parece anecdótico. Los goles, los récords y la influencia que ejerce dentro de la cancha confirman que Messi sigue escribiendo capítulos únicos en la historia del fútbol.