SAN JUAN.— Argentina tuvo un arranque complejo ante Austria, es cierto. Muy diferente al partido debut frente a Argelia por el Mundial 2026.

Pero en ambos casos apareció Lionel Messi para desatar el grito y aliviar al seleccionado argentino, acompañado este lunes por la resonancia de un estadio lleno en Dallas, donde miles de hinchas albicelestes vibran a su compás. Y como si fuera poco, sobre el final del partido volvió a poner su sello para determinar que su presencia es absolutamente dominante.

El enfrentamiento ante Austria resultó idéntico en cuanto a la voracidad ofensiva de la selección argentina. Desde ahí se explica que nuevamente el capitán fue la llave para abrir el marcador luego de un centro atrás de Facundo Medina perfecto, Thiago Almada que la deja pasar y el ingreso de frente del máximo goleador de la historia de los mundiales, a los 38 minutos del primer tiempo.

El AT&T de Dallas estalló con la reivindicación del capitán. El golpe por penal errado a los cuatro minutos por había mostrado al rosarino incómodo y fuera de sintonía con el partido.

No obstante, el crack apareció en el momento que necesitaba el equipo y supo leer dónde debía estar para quebrar la resistencia de la defensa de Austria, que se estaba sosteniendo con las buenas intervenciones de su arquero Alexander Schlager. No obstante, cuando parecía que se iba a apagar el primer tiempo sin la posibilidad de dar un primer impacto, la selección argentina encontró una buena combinación colectiva que terminó con la definición perfecta de Messi para dejar sin respuestas a Schlager y para erigirse, definitivamente, como el máximo artillero con 17 goles en Copas del Mundo.

La definición perfecta del capitán argentino lo subió al escalón más alto y superó al alemán Miroslav Klose que tenía 16 goles en Copas del Mundo y en el tercer lugar aparece Ronaldo con 15. Con esa conquista Messi encadenó 6 partidos consecutivos marcando en la Copa del Mundo.

Igualó el récord absoluto de Just Fontaine (Suecia 1958) y Jairzinho (México 1970). El capitán argentino marcó frente Australia, el 3 de diciembre de 2022, también ante Países Bajos, el 9 diciembre de 2022, frente a Croacia, el 13 de diciembre de 2022, en la final con Francia, el 18 diciembre de 2022, siguió la cuenta con tres ante Argelia, el 16 junio último y este lunes ante Austria.

Y si alguno consideraba que la cuenta de Messi podía cerrarse con apenas un gol ante Austria, el capitán tenía todavía más guardado en su repertorio. Es que nunca se acaba su hambre y por eso, sobre el final del partido, estiró la ventaja con todo el potrero encima.

Porque después de dejar de frente al gol a Julián Álvarez y que el delantero no pudiese definir, el rosarino recibió un pase de Paredes que capturó un rebote dentro del área: el 10 no dudó, sacudió a la defensa de Austria con un bombazo, respondieron los rivales como pudieron, pero dejaron viva la pelota y el máximo goleador de los mundiales se tiro al piso con toda su furia para marcar el 2-0 y desatar la locura. Está claro que su gen competitivo está intacto, que no hay fecha de vencimiento para su talento, por eso Messi siempre tiene argumentos para sacar de dimensión cualquiera de los calificativos que puedan aplicarle.