Durante años, las personas que buscaban poner dinero detrás de sus pronósticos encontraban dos escenarios habituales: los deportes y los casinos. Hoy existe otra categoría que ha ganado atención global: los mercados de predicción, donde los usuarios ponen dinero real detrás de lo que creen que va a pasar.Polymarket es la plataforma de mercados de predicción descentralizada más grande del mundo.

A diario, millones de personas la utilizan para anticipar qué ocurrirá en eventos futuros: elecciones, finanzas, lanzamientos tecnológicos, eventos deportivos y culturales.Las preguntas pueden ser tan distintas como si la Reserva Federal reducirá las tasas de interés, quién será el próximo presidente de Brasil o si Bitcoin alcanzará un nuevo máximo histórico. En todos los casos, el precio de cada respuesta refleja lo que los participantes realmente creen que va a ocurrir.

¿Cómo funciona?Cada pregunta es un mercado independiente con fecha de vencimiento y opciones binarias que resuelven “Sí” o “No” dependiendo de la probabilidad de que ocurra un evento. Los usuarios compran participaciones de alguno de los dos resultados utilizando USDC, una criptomoneda estable vinculada al dólar estadounidense.El precio de cada participación oscila entre 0 y 1 dólar y ese número es, en sí mismo, la probabilidad.

Si una participación de "Sí" cuesta 0.65 dólares, significa que el mercado estima colectivamente un 65% de probabilidad de que ese evento ocurra. Cuando el evento se resuelve, las posiciones ganadoras valen 1 dólar y las perdedoras, cero.Las probabilidades cambian en tiempo real conforme los usuarios compran y venden posiciones.

Una declaración de un político, un dato de inflación, un reporte financiero o un resultado deportivo pueden modificar las expectativas de miles de participantes en cuestión de minutos. Transparencia y accesoToda la información —precios, volumen, transacciones — es pública y verificable.

La plataforma funciona en blockchain, una red de registros digitales distribuidos que ninguna empresa o gobierno controla de forma exclusiva. Al operar con USDC, cualquier persona con acceso a internet puede participar, sin importar desde dónde.

Eso le ha permitido crecer más allá de Estados Unidos. Hoy la plataforma tiene usuarios en decenas de países y mercados abiertos sobre política, economía y cultura de todo el mundo.

Polymarket cuenta con la licencia de la Comisión de Negociación de Futuros de Productos Básicos (CFTC por sus siglas en inglés), el regulador federal de mercados de derivados financieros en Estados Unidos, lo que le da un marco de supervisión formal dentro del país. ¿Por qué sus números importan?Cuando hay dinero en juego, las personas investigan más.

A diferencia de una encuesta, nadie opina gratis: cada posición cuesta algo y eso obliga a tomar en serio la información. Uno de los ejemplos más citados por Shayne Coplan, director ejecutivo de Polymarket, sucedió durante la campaña presidencial estadounidense de 2024.

Antes del debate entre Joe Biden y Donald Trump, la posibilidad de que Biden abandonara la contienda era relativamente baja. Conforme avanzó el debate y se intensificaron las dudas sobre su candidatura, el mercado inició a moverse.

Lo que parecía un escenario remoto fue ganando terreno hasta convertirse en la expectativa dominante. Semanas después, Biden anunció su salida.La popularidad de estos mercados se ha hecho especialmente visible en acontecimientos de alto impacto.

En México, las probabilidades de una victoria de Claudia Sheinbaum en la elección presidencial de 2024 se mantuvieron ampliamente a su favor desde meses antes de la jornada electoral. En Estados Unidos, millones de personas monitorean en tiempo real las probabilidades de un triunfo de Donald Trump, convirtiendo a la contienda en uno de los mercados más observados de Polymarket.Coplan ha resumido esa visión en una frase: “La máquina global de la verdad ha llegado, creada por la gente misma”.La empresa cita estudios independientes que encontraron que sus predicciones alcanzan cerca del 86 por ciento de precisión un mes antes de un evento y alrededor del 91 por ciento en las horas previas a su desenlace.

En mercados históricos, incluso, sus probabilidades han estado más cerca del resultado real que las encuestas en el 74 por ciento de los casos.En Polymarket, el futuro ya tiene precio. Y hasta ahora, ese precio ha acertado más veces que las encuestas.

RRR