Banco Santander ha obtenido el visto bueno de la Oficina del Contralor de la Moneda (OCC), agencia independiente del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, para la solicitud de fusión bancaria con Webster Bank. Según ha remitido a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC, por sus siglas en inglés), la autorización fue recibida el pasado 12 de junio.

La OCC es la oficina encargada de regular y supervisar los bancos nacionales y cooperativas de ahorro federales, así como las sucursales federales de bancos extranjeros. Ahora queda pendiente el visto bueno de otros organismos, como el de la Reserva Federal (Fed) y el Banco Central Europeo (BCE).

La entidad de origen cántabro anunció el pasado febrero el acuerdo para la adquisición de Webster Financial Corporation, compañía matriz de Webster Bank, por 12.200 millones de dólares (alrededor de 10.500 millones de euros). La operación se va a financiar en un 65% en efectivo y el 35% restante en acciones de nueva emisión, lo que supone 48,75 dólares en 'cash' y 2,0548 acciones de nueva emisión (ADS) por cada acción de la entidad adquirida, valorando el banco en 26,15 dólares por acción.El pasado 26 de mayo los accionistas de Webster dieron su visto bueno a esta fusión que da servicio a más de cuatro millones de clientes en todo el país y emplea a unas 11.000 personas.

El país norteamericano puede desbancar a Brasil como segundo mayor mercado para el banco por detrás de España. La junta se vio empañada por el ruido político después de que dos senadores republicanos vinculados al movimiento (MAGA -Make America Great Again-) hayan solicitado a las autoridades del país que frenasen la adquisición bajo el argumento de que la operación requiere antes un "examen regulatorio minucioso" por los interrogantes que planteaba.

Tim Sheehy y Bernie Moreno habían expresado su preocupación por esta potencial unión, "dado que España no siempre ha actuado como un aliado fiable en el avance de las prioridades de seguridad de Estados Unidos", especialmente, después del deterioro de las relaciones entre ambos países. Estados Unidos se ha erigido en los últimos años como uno de los principales generadores de valor para el grupo con un incremento medio anual del beneficio después de impuestos del 31%.

Luego de esta adquisición, Santander pasaría a ser una de las diez principales entidades de banca minorista y de empresas de Estados Unidos por activos, con un balance conjunto en el país de aproximadamente 327.000 millones de dólares en activos, 185.000 millones de dólares en préstamos y 172.000 millones de dólares en depósitos, de acuerdo con cifras a 31 de diciembre de 2025.Al otro lado del Atlántico, Banco Santander también se encuentra en plena integración con TSB luego de comprar este negocio a Banco Sabadell por 3.100 millones de euros, que le ha convertido en el tercer banco de Reino Unido por saldos de cuentas corrientes de clientes particulares y el cuarto por hipotecas. Darán servicio a cerca de 28 millones de clientes particulares y empresas en todo el país.

El Santander espera que la operación genere una rentabilidad del 20%, en parte porque calcula que las sinergias de costes serán de al menos 400 millones de libras o el 13% de la base de costes de la entidad resultante.