Cuando paseamos por ciudades con tanta historia como París o Londres, imaginamos quiénes serán las personas que allí viven y cómo viven, cómo serán sus apartamentos, sus habitaciones, qué servicios tienen o reciben, qué comerán, cómo se desplazan, dónde trabajan, estudian y disfrutan de sus días. Dar una respuesta a esas mismas preguntas, pero con la mirada de nuestra imaginación vuelta varios siglos atrás, es tarea naturalmente más ardua.

La vida parisina a principios del siglo XIX debía de ser fascinante, pero muy complicada en términos de salud pública: de hecho, hubo ya por aquel entonces quienes estudiaron y publicaron que la salubridad no era la misma en unos barrios de París que en otros. En el Londres de mitad del XIX, los brotes de cólera se repetían cada año sin que se tuviera una idea precisa de su porqué ni de cómo prevenirlos.

Más recientemente, en el invierno de 1952, la contaminación paralizó la ciudad durante una semana y costó la vida a decenas de miles de personas, sin que tampoco se conocieran las causas... Seguir leyendo