POSADAS.— A pocos días del inicio del Mundial 2026, una curiosa mascota inició a ganar popularidad en las redes sociales. Se trata de Paco, un ajolote que fue presentado como el encargado de predecir algunos de los resultados del torneo y que ya llevó a cabo su primer pronóstico de cara al partido inaugural entre México y Sudáfrica.El video que rápidamente se viralizó muestra al anfibio dentro de una pecera eligiendo entre dos banderas ubicadas en extremos opuestos.

Luego de recorrer el espacio durante algunos segundos, Paco se inclinó por la bandera mexicana, una decisión que muchos interpretaron como una señal de victoria para el seleccionado local en el encuentro que abrirá oficialmente la Copa del Mundo.La aparición de Paco despertó comparaciones con el legendario Pulpo Paul, el animal que alcanzó fama mundial durante Sudáfrica 2010 gracias a la sorprendente precisión de sus predicciones.En aquella oportunidad, el molusco acertó varios resultados importantes y se convirtió en un verdadero fenómeno mediático. Su pronóstico más recordado fue el de la final entre España y Países Bajos, cuando anticipó el triunfo de la Roja, que terminaría consagrándose campeona gracias al gol de Andrés Iniesta en el tiempo suplementario.Qué animal es Paco, el ajolote que se hizo viral antes del MundialEl ajolote es un anfibio de México y una de las especies más emblemáticas del país.

A diferencia de la mayoría de los anfibios, posee una característica única: puede alcanzar la madurez sexual sin completar la metamorfosis, conservando durante toda su vida rasgos propios de su etapa larvaria.Asimismo de su importancia biológica, el ajolote tiene un profundo valor cultural para México. No obstante, en la actualidad se encuentra en peligro crítico de extinción debido a la pérdida de hábitat, la contaminación, la introducción de especies invasoras y el tráfico ilegal.Un debut con historia entre México y SudáfricaLa coincidencia resulta aún más llamativa porque México volverá a enfrentarse a Sudáfrica en un partido inaugural de una Copa del Mundo, algo que no ocurría desde 2010.Aquel encuentro, disputado en Johannesburgo, terminó igualado 1-1.

Siphiwe Tshabalala marcó para los africanos con uno de los goles más recordados de la historia de los Mundiales, mientras que Rafael Márquez anotó el empate para el seleccionado mexicano.Ahora, 16 años después, ambas selecciones volverán a cruzarse en el estreno del torneo. El partido se disputará en el Estadio Azteca, que se convertirá en el primer escenario del mundo en albergar tres encuentros inaugurales de una Copa del Mundo.Mientras tanto, Paco ya hizo su elección y buscará seguir los pasos del inolvidable Pulpo Paul, el animal que logró convertirse en una de las grandes historias de Sudáfrica 2010.Ceremonias inaugurales del Mundial: a qué hora empieza cada unaLa Copa del Mundo 2026 tendrá tres ceremonias inaugurales: una en el Estadio Azteca, otra en el Estadio Toronto y la última en el SoFi Stadium de Los Ángeles.

Los horarios en la Argentina serán los siguientes:MéxicoDía y horario: jueves 11 de junio a las 14.30Partido inaugural: México - Sudáfrica a las 16Lugar: Estadio AztecaCanadáDía y horario: viernes 12 de junio a las 14.30Partido inaugural: Canadá - Bosnia y Herzegovina a las 16Lugar: Estadio TorontoEstados UnidosDía y horario: viernes 12 de junio a las 20.30Partido inaugural: Estados Unidos - Paraguay a las 22Lugar: SoFi Stadium