En mayo de 2024, la Corte de Apelaciones de Columbia Británica confirmó una sentencia que concluyó que Tracy Parolin, empleada de Cressey Construction Corporation, fue constructivamente despedida cuando su empleador abruptamente terminó su arreglo de trabajo remoto de larga duración. Parolin había contado con un horario flexible desde su regreso de licencia por maternidad en 2013 tras dar a luz a mellizos, uno de los cuales presentaba problemas de salud significativos. Cuando comenzó la pandemia de COVID-19 en marzo de 2020, pasó a trabajar desde casa junto con otros empleados. Aunque otros regresaron a la oficina, ella continuó trabajando desde casa con la aprobación de supervisores sucesivos que entendían sus necesidades de cuidado infantil.

En mayo de 2023, durante una reunión para discutir un aumento salarial, un nuevo supervisor revocó su arreglo de trabajo flexible y le ordenó regresar a la oficina tiempo completo. Parolin se fue poco después. Aunque Cressey argumentó que no había términos explícitos en el contrato de Parolin que permitieran trabajo desde casa, el juez de primera instancia falló a favor de ella, determinando que sus horarios de trabajo flexible se habían convertido en un término fundamental y ejecutable de su empleo respaldado durante años por la empresa.

Los expertos señalan que este fallo tiene implicaciones importantes para los empleadores que implementan mandatos de regreso a la oficina. Ryan Berger, abogado laboral de Lawson Lundell LLP en Vancouver, señala que el caso demuestra que los arreglos de trabajo remoto pueden convertirse en términos esenciales del empleo, por lo que las organizaciones deben actuar cuidadosamente al considerar cambios. Otros abogados advierten que los empleadores no deben interpretar esta decisión como una prohibición total para solicitar el regreso a la oficina, sino como una advertencia sobre los riesgos de "cambiar demasiado rápido" sin considerar las circunstancias particulares de cada empleado.

Melanie Harmer, abogada de litigio laboral en McMillan LLP, señala que los empleadores que trasladaron temporalmente a sus empleados al trabajo desde casa únicamente por la pandemia están en mejor posición legal para exigir el regreso a la oficina. El caso surge en un contexto donde un número creciente de trabajadores canadienses están siendo obligados a regresar a las oficinas a tiempo completo, generando preocupaciones particulares entre padres que enfrentan gastos adicionales de transporte y cuidado infantil.