SANTA FE.— El Mundial de fútbol Canadá, México y Estados Unidos 2026 tendrá, al menos hasta la presentación de listas oficiales a este 6 de junio, casi 300 jugadores que vestirán la camiseta de un país en el cual no nacieron. Migraciones, padres deportistas, reinados e historias de conquistas son algunos de los motivos que engloban los cambios de representación.

No se trata exclusivamente de lisas y llanas nacionalizaciones, sino de procesos particulares que afectan a 40 de los 48 países participantes de la mayor cita deportiva. Serán 289 los jugadores dentro de una lista que pasa por todos los continentes y niveles deportivos, incluyendo incluso a Argentina hacia dentro y fuera de sus fronteras.

La lista completa Francia y una realidad opuesta al prejuicio Existe una realidad ineludible de que el paso francés está ligado a procesos coloniales o de protectorados en 19 actuales países africanos y con presencia que sigue vigente en la política y economía de muchos de ellos, por lo que las nacionalidades se ven intensamente atravesadas. Los procesos migratorios desde África hacia Europa han generado cambios étnicos marcados en las conformaciones de los equipos, pero la lista de representantes nacidos en un país que no es el que defenderán es mayor para el continente más grande.

Didier Deschamps sólo tiene tres nacidos fuera de suelo galo. Michael Olise se ha hecho viral por no hablar francés al haber nacido en Inglaterra con padre británico-nigeriano y madre franco-argelina, ahora jugando en Alemania.

Marcus Thuram es hijo de Lilian, quien se encontraba jugando en Parma al momento de tenerlo. Brice Samba, arquero de 32 años que hizo toda su carrera en Francia, si nació en Linzolo, República del Congo, y emigró de joven con su padre, histórico arquero congoleño.

El proceso inverso se da 13 nacidos en Francia jugando con Argelia, 11 con la República Democrática del Congo, 10 con Senegal, 8 con Costa de Marfil, 7 con Túnez, 3 con Ghana, 3 con Cabo Verde y 1 con Egipto. A esto se suman 12 en Haití.

El fenómeno Curazao Los curazoleños poseen un plantel con 25 nacidos en los Países Bajos y sólo Tahith Chong, delantero del Sheffield United F. C. de la EFL Championship de Inglaterra, de la isla caribeña.

Como nación que sigue siendo constituyente del Reino de los Países Bajos, por lo que su reina es Máxima, quienes nacieron en la isla o en Europa, pero con familiares de origen centroamericano, tienen derecho a ambas nacionalidades. Durante el cierre de las Eliminatorias le “robaron” a Cabo Verde el mote de “el país más chico en jugar un Mundial”, gracias a sus sólo 150.000 habitantes.

Entre 1958 y 2010 participaron de las fases previas de Clasificación, sin éxito cercano. No escaparon a algunos momentos destacados en el Campeonato de Naciones de la Concacaf (el torneo previo a la Copa Oro), como lo fueron el tercer lugar en las ediciones de 1963 y 1969.

El proceso de reclutamiento en busca de la diáspora de la anteriormente llamada Antillas Holandesas inició en 2011 con un lento proceso que de a poco ubicó al país en competiciones más serias de la CONCACAF. Con el experimentado director técnico neerlandés Dick Advocaat al frente, quien fue traído nuevamente a la selección por los jugadores y la presión de un sponsor clave para la Federación, tendrán un impactante debut ante Alemania.

Argentina también tiene lo suyo La lista de convocados de Lionel Scaloni no escapa a la extensa nómina de nacidos lejos de su patria. La campeona defensora contará con Nicolás Paz de Santa Cruz de Tenerife, España, y Giuliano Simeone de Roma, Italia.

Nico es hijo de Pablo Ariel Paz, medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 y miembro del equipo en el Mundial de Francia 1998. Tenerife era el equipo del defensor al momento del nacimiento del ahora volante del seleccionado.

El caso de Giuliano resulta aún más evidente. El hermano de Giovanni, presente en el debut de la era Scaloni, nació mientras el Cholo jugaba en la Lazio.

A la inversa, en modo exportación, habrá nacidos en suelo argentino que defenderán colores de países latinoamericanos: los paraguayos Andrés Romero Gamarra, Andrés Cubas y Juan Cáceres, el ecuatoriano Hernán Galíndez, el mexicano Santiago Giménez y el uruguayo Fernando Muslera. Qatar y una práctica repetida El último anfitrión, apalancado por su poder económico, ha intentado llevar a cabo un proceso similar al que aplicó de forma burda en el handball.

En 2015, cuando también albergaron el mundial de esta disciplina, conformaron un equipo con el 80% de jugadores nacionalizados en la previa y desde diversas partes del mundo. No se estima que los qataríes lleguen a la final de 2026 en fútbol como sucedió en dicha ocasión del handball, pero si poseen nombres ligados únicamente al plano laboral con el país de Medio Oriente.

Algunos ejemplos son el brasileño Lucas Mendes que juega desde 2014 en Qatar, el portugués de ascendencia caboverdiana Pedro Miguel que juega desde 2011 o el belga Edmilson Junior de ascendencia brasi