Tres miembros de la Marina Real fallecieron en un accidente de helicóptero en Devon mientras realizaban un ejercicio de entrenamiento, según confirmó el Ministerio de Defensa. Los servicios de emergencia fueron llamados al lugar del incidente en Sourton Down, cerca de Okehampton, alrededor de las 4 de la mañana del miércoles 3 de junio.

El general Sir Gwyn Jenkins, jefe de la Marina, expresó su profundo dolor por la tragedia en un comunicado: "Sé que esto será una noticia devastadora para toda nuestra comunidad naval, y mis más sinceras condolencias van dirigidas a las familias, amigos y seres queridos afectados por esta tragedia". El Ministerio de Defensa agregó que las familias del personal militar han sido informadas y solicitaron un período de privacidad antes de que se divulguen más detalles.

Diversas autoridades expresaron sus condolencias. El primer ministro Keir Starmer calificó las muertes como "absolutamente trágicas", mientras que el secretario de Defensa, John Healey, manifestó estar "devastado por la pérdida del personal militar". El Rey, quien encabeza las Fuerzas Armadas y sirvió en la Marina Real entre 1971 y 1976, fue informado del incidente y se espera que comparta sus condolencias privadamente con las familias.

La zona del accidente se encuentra entre las bases aéreas de la Marina Real en Yeovilton, Somerset, y Culdrose, Cornwall, cerca del campamento militar de Okehampton en Dartmoor, utilizado para el entrenamiento de tripulaciones de helicópteros Merlin. Un testigo relató haber escuchado los motores detenerse repentinamente antes de ver un "destello rojo" cuando el helicóptero se estrelló, seguido por una explosión minutos después.