POSADAS.— Por Griselda Acuña y Eugenia Rossano territorio.actualidad@gmail.com María Belén López lo logró. Primera universitaria en su familia y va por más.

Recientemente obtuvo la Maestría en Tecnología de los Alimentos en la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de Misiones (Unam) con la defensa de su trabajo “Análisis micrográfico de especias y condimentos comercializados en la ciudad de Posadas, Misiones”. Esa conquista académica estuvo guiada por su director de tesis, Carlos Altamirano, quien inspiró en ella la investigación científica. “Encontré mi gusto y vocación por la investigación por mis docentes de la universidad, en especial Carlos Altamirano, que fue el primer doctor de Farmacia en Misiones, y esa es mi meta algún día”, relata López en diálogo con El Territorio al tiempo que destaca la importancia de investigar pero sobre todo la de difundir.Oriunda de Puerto Iguazú, la investigadora se mudó a Posadas en 2013 para cumplir ese objetivo.

La pandemia interrumpió sus plazos pero no la meta: “Gracias a la universidad pública me pude recibir”, remarcó.La flamante magíster da detalles de su estudio. En sus tesis, analizó ajo, cúrcuma, jengibre y canela en polvo comercializados en dietéticas y supermercados de Posadas y detectó la presencia de adulteraciones en varias muestras.

¿Qué implicancias tiene esto para la salud? Alergias alimenticias.¿Cuál fue el objetivo de investigar condimentos y especias?Lo que buscamos con mi tesis, fue el control de calidad, autenticidad y genuinidad de especias comercializadas en polvo en Posadas.

Poder estar un poquito más cerca de la gente y divulgar nuestro conocimiento científico, para que a la gente le sea útil.Tomamos cuatro muestras: cúrcuma, la que es fungible, la canela, jengibre y el ajo. Ahora estamos investigando la pimienta también.

Lo que hicimos fue un muestreo general en cuanto a muestras en polvo en distintos supermercados, mercados locales, herboristerías. Nuestra investigación base buscó decir en forma preventiva, si realmente existían otros almidones que eran similares a almidones de maíz, almidones de arroz, en esas especias o condimentos.

Pues muchas investigaciones hablan de que las muestras en polvo son más fáciles de adulterar.Conocer qué contienen ayuda a saber qué se está consumiendo realmente. Entonces, dijimos ‘vamos a ponernos a investigar las muestras en polvo que se comercializan en Posadas.

Y especias que se complementan, porque está muy en boga que para consumir cúrcuma es necesario activarla con la pimienta. Es muy importante esto, que se comercialicen cosas de calidad y genuinas para que las personas no consuman algo que no es, y que no les haga mal, que es lo más importante.Entonces, de tu investigación se desprende que están adulterados los condimentos o especias, ¿qué daño podría traer a la salud?

¿O es solamente un fraude comercial?Más que nada, alergias alimentarias. Hay personas que no toleran el gluten, las harinas, por ejemplo.

Ahora hay una nueva disposición, se establece que todos los alimentos tienen que tener el código sin gluten a la venta. Por eso tuvimos distintos niveles de trazabilidad , en el cual vimos supermercados, mercados locales.Entonces, claramente, el sabor bajo la lupa de la ciencia ¿Cómo sigue adelante la investigación?Ahora buscamos estadísticas y datos para cuantificar la gravedad del problema.

Es fundamental que los condimentos y especias no contengan adulterantes, porque pueden provocar reacciones alimentarias en consumidores que no saben que están ingiriendo azúcares ocultos o trazas de gluten. Muchas personas desconocen la presencia de esos ingredientes y no saben por qué les provocan una reacción luego de consumirlos.Pero, más que nada, en esa línea es poder ser un referente en cuanto a la investigación de muestras en polvo y poder mejorar la calidad de lo que se vende en polvo.¿Qué podés decirnos de vos como investigadora y tu vínculo con la universidad?Yo soy de Iguazú, mi familia no me iba a poder pagar una universidad privada.

Entonces caí en la universidad pública y fui bendecida por eso. Estudié Farmacia, me recibí y empecé a hacer la carrera docente en la facultad.

Soy docente de farmacotecnia, que es la elaboración de medicamentos, y estoy en la parte de investigación de lo que sería el área Farmacotecnia, que es el estudio de las plantas y de las partes de plantas. Y por eso también estudiamos estos condimentos, sus características botánicas.Formamos un equipo enorme, y también los chicos, tenemos muchos tesistas, porque para recibirse de farmacéuticos necesitan elaborar un trabajo final, una tesina.

Entonces, también como que queremos impregnar un poco de ciencia a los chicos. Eso es también lo que me motiva; me motiva a poder enseñar a investigar a los chicos, seguir aprendiendo.Y también la maestría, son maestrías que son de fácil acceso.

O sea, si bien esta es una carrera que está orientada a lo que vas a estudiar, no son tan difíciles de pagar y son docentes de excelente calidad. Así que siempre digo que el que tiene la posibilidad de realizar alguna maestría en nuestra universidad, que la haga porque la verdad que es multifactorial.Cuán importante es investigar y difundir…Más que nada, como universidad, la Facultad de Ciencias Exactas, siempre nuestro objetivo es seguir investigando.

Me parece que es muy importante investigar, pero no sólo investigar, sino también saber divulgar lo que uno sabe. Porque muchas veces uno estudia un montón de cosas que la gente, en su día a día, no lo puede utilizar.Que haya personas investigando un montón de cosas y que lo puedan divulgar, para mí también es lo más importante aparte de la investigación en sí misma.

Bajar bajar la ciencia a lo terrenal. Dar a conocer a la comunidad qué se está investigando y cómo repercute en su vida.