Incluso en momentos de incertidumbre, muchas familias han seguido priorizando el gasto en alimentación, en salud y en cuidados para perros y gatos, lo que ha hecho que pareciera que el mercado de productos para animales de compañía resistía mejor las crisis económicas en comparación a otros sectores. Pero el aumento sostenido de precios en Europa está empezando a modificar también los hábitos de compra de quienes conviven con animales.Las subidas no afectan únicamente al pienso o a los accesorios.

Los servicios veterinarios, los antiparasitarios, determinados tratamientos especializados y muchos productos de uso cotidiano llevan meses encareciéndose en distintos países europeos. El resultado es un consumidor más prudente, más atento a descuentos y promociones y mucho más sensible al precio final.Ese cambio de comportamiento empieza a notarse claramente en las grandes cadenas y plataformas de productos para mascotas.

Un análisis publicado por GlobalPETS, un medio internacional especializado en industria y mercado del sector mascotas, muestra cómo varias compañías europeas han comenzado a rebajar cientos de productos para intentar conservar clientes en un contexto económico cada vez más complicado.El sector ya nota el desgaste económicoEl informe recoge decisiones recientes de algunas de las empresas más importantes del mercado europeo de productos para animales. Una de ellas es Zooplus, una de las grandes plataformas online de alimentación y accesorios para animales de familia en Europa, que anunció una reducción de precios en cientos de productos superventas en países como España, Alemania, Francia, Italia, Países Bajos, Polonia y Reino Unido.Según explicó la propia compañía a GlobalPETS, la estrategia busca mantener los precios atractivos en un momento en el que muchos consumidores están revisando cuidadosamente cada gasto doméstico.

No se trata, por otro lado, de una acción puntual y la empresa ya había aplicado rebajas similares en 2024 y volvió a hacerlo a comienzos de 2025 con parte de sus marcas propias.Algo parecido ocurre con Fressnapf | Maxi Zoo, otro gigante europeo del sector, que anunció descuentos permanentes en más de 500 productos de alta demanda en Alemania. La compañía justificó la medida señalando que muchas personas sienten ya el impacto diario del aumento de precios y que los animales forman parte de la familia para millones de hogares.En Reino Unido, la compañía Pets at Home también redujo el precio de más de mil productos en torno a un 12% de media luego de registrar un descenso de ventas.

Mientras tanto, en Países Bajos, la empresa Pet Service Holding ha ido un paso más allá con la creación de BudgetPets, una nueva tienda centrada específicamente en productos de bajo coste para mascotas. Todo esto refleja un cambio importante en un sector que tradicionalmente había estado muy orientado al producto premium.

Durante la última década ha crecido enormemente los alimentos especializados, las dietas naturales, las chucherías saludables, los accesorios de diseño y los servicios veterinarios avanzados. Ahora, muchas familias siguen queriendo ofrecer buenos cuidados a sus animales, pero intentan equilibrar mucho más el presupuesto.Los hogares europeos comparan más y buscan ofertasEl análisis cita asimismo datos de la consultora McKinsey & Company, que entrevistó a más de 14.500 consumidores de distintos países europeos.

Los resultados muestran una tendencia clara hacia un consumo más cauteloso. Casi la mitad de los encuestados afirmó estar buscando fórmulas para ahorrar más dinero en sus compras cotidianas.

Un 37% aseveró que revisa activamente promociones y descuentos antes de comprar, mientras que casi un tercio reconoce optar cada vez más por marcas blancas o marcas propias de las cadenas comerciales.Aunque el estudio no se centraba exclusivamente en productos para mascotas, el comportamiento encaja con lo que ya está observando la industria de productos apra mascotas europea. Muchos consumidores comparan más los precios, compran formatos grandes para ahorrar, retrasan las compras no esenciales o sustituyen determinados productos por opciones más económicas.Eso no significa necesariamente un abandono de cuidados.

De hecho, muchas personas siguen priorizando la alimentación y la salud de sus animales incluso cuando reducen otros gastos personales, lo que está cambiando es la forma de consumir.Ir al veterinario consume el presupuesto familiarUno de los puntos más delicados del informe es el aumento del coste de los servicios veterinarios. Muchas clínicas europeas han incorporado tecnología diagnóstica avanzada, medicina especializada y tratamientos mucho más sofisticados que hace apenas 20 años.

Eso ha mejorado la atención sanitaria de perros y gatos, pero también ha elevado los precios.El propio análisis de GlobalPETS señala que los servicios veterinarios están subiendo más rápido que los productos de alimentación o de accesorios. Y cuando una familia debe destinar más dinero a vacunas, revisiones, cirugías, pruebas diagnósticas o medicación, inevitablemente ajusta otras partidas relacionadas con el animal.En paralelo, también han aumentado los costes de producción, transporte y materias primas para fabricantes y distribuidores.

Aunque no existen previsiones específicas sobre cuánto subirán exactamente los productos para mascotas, el sector asume que la presión económica continuará.Qué puede significar esto para perros y gatosEl escenario económico también abre debates importantes sobre el bienestar animal y el acceso a determinados cuidados. Protectoras y asociaciones llevan tiempo alertando de que algunas familias tienen dificultades crecientes para asumir determinados gastos veterinarios y tratamientos prolongados.Al mismo tiempo, los especialistas recuerdan que abaratar no siempre significa empeorar.

Existen productos de gama media con buena calidad nutricional, opciones veterinarias adecuadas a distintos presupuestos y estrategias de prevención sanitaria que ayudan a evitar problemas más graves y costosos en el futuro.La clave, explican, está en informarse bien y evitar decisiones impulsivas basadas únicamente en el precio más bajo. Especialmente en alimentación, antiparasitarios o productos sanitarios, donde una diferencia económica muy pequeña puede implicar cambios importantes en calidad, composición y en seguridad.También recuerdan que determinadas modas del mercado de mascotas han contribuido a crear expectativas de consumo muy elevadas.

En redes sociales se han popularizado accesorios de lujo, dietas extremadamente caras y servicios exclusivos que muchas veces no responden a las necesidades reales del animal.El vínculo emocional sigue sosteniendo el mercadoPese a todo, el informe deja claro que el vínculo entre personas y animales sigue siendo extraordinariamente fuerte. Precisamente por eso las empresas intentan proteger la fidelidad de sus clientes rebajando precios antes de perderlos.Los perros y los gatos continúan ocupando un lugar central en millones de hogares europeos y eso hace que, incluso en épocas de incertidumbre económica, el gasto destinado a ellos se mantenga relativamente estable en comparación con otros sectores de consumo.La diferencia es que ahora las decisiones de compra parecen mucho más meditadas.

Los consumidores comparan, esperan promociones, revisan ingredientes, calculan costes veterinarios y buscan equilibrar mejor el presupuesto doméstico sin renunciar al cuidado de sus animales.