SANTA FE.— El número de víctimas por los terremotos registrados en Venezuela continúa aumentando con el paso de las horas. Según el último balance oficial difundido este viernes, al menos 589 personas murieron, más de 4.500 resultaron heridas y miles permanecen desaparecidas luego de los dos fuertes sismos de magnitud 7,2 y 7,5 que sacudieron el miércoles por la noche la región norte del país.

Los equipos de rescate trabajan sin pausa entre edificios derrumbados mientras las autoridades admiten que el número de fallecidos podría seguir creciendo a medida que avanzan las tareas de remoción de escombros. Una tragedia que sigue agravándose Los terremotos tuvieron su epicentro frente a la costa central venezolana y afectaron principalmente a Caracas, La Guaira, Miranda, Aragua, Carabobo y otros estados cercanos.

La cercanía entre ambos movimientos, ocurridos con apenas segundos de diferencia, multiplicó el impacto sobre edificios, hospitales, escuelas y viviendas. Las zonas más comprometidas continúan siendo Caracas y el estado de La Guaira , donde múltiples edificios colapsaron total o parcialmente.

En esas localidades se concentra buena parte de los operativos de búsqueda, con rescatistas que trabajan en turnos permanentes utilizando maquinaria pesada, equipos especializados y perros entrenados para localizar personas atrapadas. Las autoridades informaron que todavía existen miles de personas cuyo paradero se desconoce.

Asimismo del registro oficial de desaparecidos, el sitio web habilitado para recibir denuncias de familiares recibió decenas de miles de consultas desde que sucedió la tragedia, reflejando la magnitud de la emergencia y la incertidumbre que atraviesan numerosas familias. El presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, remarcó que el principal objetivo continúa siendo rescatar sobrevivientes.

"Cada minuto cuenta", señalaron desde el comando unificado de emergencia, que coordina las tareas junto con bomberos, fuerzas de seguridad, personal sanitario y voluntarios. Mientras tanto, continúan registrándose réplicas de distinta intensidad.

Los organismos sismológicos contabilizaron más de un centenar de movimientos posteriores al evento principal, lo que obliga a suspender momentáneamente algunos operativos por el riesgo de nuevos derrumbes. El Gobierno venezolano mantiene vigente el estado de emergencia y declaró zona de desastre natural al estado de La Guaira, donde también comenzaron a registrarse problemas de abastecimiento y episodios de saqueos en comercios afectados por el colapso de edificios.

Las autoridades reforzaron la presencia policial y militar para garantizar la seguridad, proteger los centros de distribución de ayuda humanitaria y evitar nuevos hechos de violencia. Crece la ayuda internacional para asistir a los damnificados La magnitud de la tragedia provocó una rápida reacción de distintos gobiernos y organismos internacionales, que comenzaron a enviar ayuda humanitaria y equipos especializados en búsqueda y rescate.

Estados Unidos anunció un paquete de asistencia de 150 millones de dólares destinado a financiar las tareas de emergencia y confirmó el envío de ingenieros, rescatistas y personal especializado en estructuras colapsadas. El papa León XIV dispuso una primera ayuda económica de 100.000 euros destinada a las organizaciones que trabajan en la asistencia de las familias afectadas, mientras que Francia confirmó el envío de un contingente de 85 especialistas en rescate urbano.

España también ofreció colaboración mediante efectivos de la Unidad Militar de Emergencias (UME), mientras que Colombia puso a disposición personal de sus Fuerzas Militares, Policía Nacional y organismos de gestión del riesgo para coordinar acciones con las autoridades venezolanas. Por su parte, la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCHA) comunicó que movilizó todos sus mecanismos de respuesta para colaborar con el país sudamericano.

La Unión Europea también activó un operativo especial para canalizar ayuda de sus Estados miembros. En paralelo, el Grupo Banco Mundial comunicó que mantiene conversaciones con el Gobierno venezolano para evaluar programas de asistencia técnica y financiera destinados tanto a la emergencia inmediata como a la futura reconstrucción de infraestructura pública.

Mientras llegan vuelos con insumos médicos, hospitales de campaña, plantas potabilizadoras y alimentos, miles de personas permanecen alojadas en refugios temporales luego de perder sus viviendas. Las autoridades sanitarias trabajan asimismo para evitar brotes de enfermedades asociados a la falta de agua potable, el colapso de los sistemas cloacales y la permanencia de personas en albergues improvisados.

Especialistas en gestión de desastres advierten que la etapa más compleja comenzará una vez concluidas las tareas de rescate. La reconstrucción de viviendas, hospitales, escuelas, rutas y redes de servicios básicos demandará meses e incluso años de trabajo, asimismo de una importante inversión eco