Michel Nkuka Mboladinga es el fenómeno viral por excelencia luego de mostrarse en los estadios con una peculiar forma de animar a la República Democrática del Congo, su selección. Este, mundialmente conocido como Lumumba Vea, coge su apodo de Patrice Lumumba, un primer ministro que fue líder y héroe de la descolonización del país denunciando las barbaridades cometidas por Bélgica, la potencia colonizadora.

Se le conoce así por adoptar la posición de la estatua conmemorativa (levantar el brazo derecho y quedar inmóvil) de Lumumba en Kinshasa, la capital del país, y por mantener la pose durante la totalidad de los partidos. Asimismo, lo hace sobre un pedestal y vestido elegantemente de colores llamativos para así destacar más.

Esta imagen quieta contrasta con la de los congoleños que a su espalda se les ve cantar y bailar animando a los jugadores.Por problemas en servicios migratorios, este (como muchos aficionados congoleños) no pudo acudir al primer partido de su selección en el Mundial ante Portugal. Pero, luego de aterrizar exitosamente en México, este reapareció en e hizo su habitual ritual en el partido en la derrota por 0-1 contra Colombia.La RD Congo le incluyó en la delegación del MundialTras volverse todo un acontecimiento mediático en la pasada Copa África de Naciones, no pudo asistir a México para la fase de repesca en el partido en el que la RD Congo se jugaba el pase al Mundial con Jamaica por problemas en la visa.

"Con profundo pesar anuncio que finalmente no estaré en México. Estábamos en Kenia, pero a pesar de todos los esfuerzos realizados, en particular por el Ministro de Deportes, Su Excelencia Didier Budimbu, no pudimos obtener las visas.

Por lo tanto, regresamos a Kinshasa", anunció el hincha en redes sociales. Aun así, se le pudo ver por las calles de la capital festejando la histórica clasificación de su país al Mundial.Por ello y para asegurarse de su presencia durante la Copa del Mundo, la mayoría del grupo de jugadores convocados solicitó incluirlo en el grupo y, a un mes del inicio del Mundial 2026, se confirmó como un elemento simbólico dentro de la delegación congoleña.¿Quién fue Patrice Lumumba?De quien coge el apodo es Patrice Lumumba, héroe de la independencia del Congo, quien fue asesinado a tiros en 1961 con 35 años.

Este fue el portavoz de denunciar la violencia y la degradación que habían sufrido los congoleños durante la época colonial por parte de Bélgica, la potencia colonizadora. Lo hizo en la ceremonia oficial celebrada en el Palacio de la Nación de Leopoldville, el día que el Congo obtuvo la independencia.

En este contexto, sumado al de la Guerra Fría y por el miedo a un giro en la política del país y un acercamiento a la Unión Soviética, fue detenido, entregado a los rebeldes, torturado y fusilado el 17 de enero de 1961 con la participación directa de agentes belgas.El cadáver, luego de haber sido enterrado, exhumado y descuartizado, terminó disuelto en ácido sulfúrico por el comisario de policía belga Gerard Soete. Trataron de hacerle desaparecer y borrar cualquier huella por todos los medios.

Asimismo, el funcionario se guardó algunos restos para llevárselos a su casa como macabros recuerdos. Entre ellos, un diente de oro que años más tarde fue devuelto a Julianna, la hija del héroe, en un acto oficial en Bruselas.

Aun con todo, el objetivo de hacerle desaparecer no lo consiguieron y se convirtió en uno de los héroes del independentismo del continente africano. Tal es así que cuando el jugador argelino Mohamed Amoura se burló de su pose en la tribuna, causó un gran revuelo en el continente.

Para solucionarlo, la Federación Argelina de Fútbol invitó al aficionado a su concentración para honrarlo y regalarle camisetas oficiales, y el jugador se disculpó alegando que no conocía el simbolismo del ilustre aficionado. La participación de la República Democrática del Congo en el Mundial se da en 2026 luego de 52 años de ausencia, cuando en 1974 jugaron bajo el nombre de Zaire.

La selección africana denominada Los Leopardos quedó encuadrada en el Grupo K junto a Portugal, Colombia y Uzbekistán, con partidos programados en Houston, Guadalajara y Atlanta.