SANTA FE.— La cuenta regresiva para el partido entre Argentina y Austria por la segunda fecha del Grupo J del Mundial 2026 sumó un capítulo inesperado. Alexander Schlager, arquero del seleccionado europeo, dejó una frase que rápidamente se viralizó al ser consultado por Lionel Messi en la previa del encuentro.

El guardameta austríaco reconoció la magnitud del capitán argentino, pero al mismo tiempo tomó partido en una de las discusiones más recurrentes del fútbol moderno. "En principio, soy más del tipo de Cristiano Ronaldo", respondió entre sonrisas durante una conferencia de prensa.

Elogios para Messi Más allá de su preferencia personal, Schlager evitó cualquier crítica hacia el rosarino y destacó el impacto que genera dentro y fuera del campo de juego. El arquero consideró que Messi mantiene una influencia determinante sobre sus compañeros y sobre el desarrollo de los partidos.

"Sería una osadía intentar decir algo en su contra", aseveró. Asimismo, indicó que el futbolista argentino transmite una energía especial cuando está en la cancha y remarcó que Austria intentará encontrar la manera de neutralizarlo durante el encuentro del próximo lunes.

Un duelo con realidades opuestas Las declaraciones llegaron después de un arranque de Mundial muy distinto para las dos máximas figuras de su generación. Messi fue la gran estrella del debut argentino ante Argelia al convertir los tres goles del triunfo por 3 a 0 y romper varios récords históricos.

Cristiano Ronaldo, en cambio, no pudo evitar el sorpresivo empate de Portugal frente a República Democrática del Congo. El delantero portugués disputó así su sexto Mundial, igualando la marca alcanzada por Messi como los únicos futbolistas en participar de seis Copas del Mundo.