Aunque prevén derrama económica y generación de empleos, residentes de Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey dudan que las ganancias lleguen a toda la población; el tráfico, el aumento de precios y el desplazamiento de habitantes encabezan las preocupaciones. La expectativa por el Mundial de Fútbol 2026 convive con una dosis importante de escepticismo.

Habitantes de Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey consideran que el evento generará beneficios económicos, pero temen que éstos se concentren en unos cuantos sectores, mientras la población enfrenta consecuencias como el aumento del costo de vida, más tráfico y problemas de movilidad. Así lo revela una encuesta realizada por investigadores del Instituto de Geografía de la UNAM y de la Universitat de les Illes Balears, España, entre 460 residentes de las tres ciudades sede mexicanas del torneo.

Entre las principales preocupaciones de las personas consultadas destacan el incremento del tráfico y la congestión vial, las dificultades para la movilidad cotidiana, el aumento del costo de vida, la generación de ruido y contaminación, así como el posible desplazamiento de habitantes derivado de las transformaciones urbanas asociadas al evento. La investigadora del Instituto de Geografía, Illia Alvarado Sizzo, indicó que el Mundial se ha convertido en mucho más que una competencia deportiva, pues también tiene efectos sobre la movilidad, el espacio público, el turismo, los precios de la vivienda y las dinámicas urbanas de las ciudades anfitrionas.

Los resultados muestran asimismo una marcada desconfianza hacia las instituciones. Los encuestados señalaron preocupaciones relacionadas con la falta de transparencia en el uso de recursos públicos, el combate a la corrupción, la capacidad de organización gubernamental y las condiciones de seguridad que acompañarán al torneo.

Aunque la mayoría de los participantes considera que el Mundial traerá beneficios económicos y oportunidades de empleo para las ciudades sede, prevalece la percepción de que esas ganancias no se distribuirán de manera equitativa entre la población. Para Luis Alfonso Escudero, investigador de la Universitat de les Illes Balears, la Copa del Mundo ha dejado de ser únicamente un evento deportivo para convertirse en uno de los mayores espectáculos globales del capitalismo contemporáneo.

Uno de los hallazgos que más llamó la atención de los investigadores fue el bajo nivel de entusiasmo que despierta el torneo entre los habitantes de las ciudades sede. Cerca de la mitad de las personas encuestadas considera que el Mundial no contribuirá a generar una mayor unión social ni un sentimiento de cohesión entre la población.

El investigador Álvaro López López advirtió que los megaeventos deportivos suelen profundizar desigualdades que ya existen en las ciudades. En otro orden, Erick David García González, investigador posdoctoral del Instituto de Geografía, destacó que detrás de este tipo de eventos existe una compleja red de impactos sociales, económicos y ambientales que pocas veces son visibles para el público.